很多人患有慢性呼吸道疾病，由此引起的咳嗽、咳痰、气短，常常给生活带来很大的困扰。药物对改善肺功能作用有效，运动却能起到“养肺”效果。但不合适的运动会加重咳嗽、气喘，甚至引发生命危险。因此，此类病人一定要从事科学合理的运动。
肺功能欠佳的人可以做一些低强度有氧运动，包括慢跑、游泳、骑车等，主要作用是提高心肺功能，但一定要循序渐进。以慢跑为例：可先慢步行走，步速以不引起气短为宜。持续1—2周后，加快步速，进而走跑交替，此后逐渐增加慢跑时间，直至全部转为慢跑。慢跑从5分钟开始，逐步延长至每次20—30分钟以上。慢跑以出现轻度气短为限。每次增加运动量，应有1—2周的适应时间。锻炼时用鼻子吸气，口呼气，2步一吸，3—4步一呼，保证呼吸节奏和深度，尽量呼出肺内残气。
另外，肺不好的人还可以做“呼吸操”，加大膈肌、腹肌和下胸部肌肉的活动量，增大呼吸幅度，改善肺通气功能。具体做法可以参考以下方式：1.长呼气：全身肌肉放松，先练呼气深长，直至把气呼尽，然后自然吸气。呼与吸的时间比为2∶1或3∶1，每分钟16次左右，以头不昏为度。2.腹式呼吸：一手放胸前，一手放腹部，吸气时尽力挺腹，胸部不动，呼气时腹肌缓慢收缩。3.动力呼吸：两臂自然下垂，身体前倾呼气，两臂逐渐上举吸气。4.抱胸呼吸：两臂在胸前交叉后缩胸部，身体前倾呼气。两臂逐渐上举，扩张胸部、吸气。5.压腹呼吸：双手叉腰，拇指朝后，其余四指压住上腹部，身体前倾呼气;两臂逐渐上举，吸气。6.抱膝呼吸：一腿向腹部弯曲，双手抱住腿，膝压腹时呼气，还原时吸气。7.下蹲呼吸：两足并拢，身体前倾下蹲，双手抱膝呼气，还原时吸气。8.屈腰呼吸：两臂腹前交叉，向前屈腰时呼气，上身还原两臂向双侧分开时吸气。
以上各节每种练10—20次，每节中间穿插自然呼吸30秒，做完后原地踏步，前后摆动双手，踢腿，放松四肢关节。