从广义上讲,“酒为百药之长”,有活血、止痛、散寒、助阳的功效,适量饮用,所有的酒都是有一定养生作用的,都可以归为药酒、补酒的范畴。不过,我们日常生活中常说的药酒是从狭义角度讲,特指以发酵酒、蒸馏酒或食用酒精为酒基,在酿酒过程中或直接在酒中加入中草药制成的酒,有一定的滋补和医疗作用。
各种药酒有不同的疗效:枸杞酒能降压、补肾、养阳;人参酒能驱寒、舒筋活血、增加机体免疫力;鹿茸酒能滋阴养血;灵芝酒能延年益寿;首乌酒能滋养头发。我国南方一些地区常在酒中加入蛇、蝎子、蚂蚁等动物药材,取其活血、祛风湿的作用。《黄帝内经》记载,“年过四十,阴气自半。”由于大多数药酒都具有养阴、补阳的作用,所以中老年人喝药酒比较合适。
药酒虽然有一定的保健功效,但毕竟也是酒,属于燥热之品,不可过量饮用。孔令彪说,消化性溃疡患者、痛风病人、高血压患者、酒精过敏的人不适合饮酒,对药酒最好也退避三舍。没有酒量、一喝就醉的人当然也不能饮药酒。即使有点酒量,喝药酒也得控制,以一天不超过100毫升为宜。由于药酒有一定刺激性,最好不要空腹喝,可配着饭菜饮用。