湘潭没有槟榔树，为什么湘潭人爱吃槟榔？

湘潭人为什么吃槟榔，正确的说法是这样的：清朝咸丰年间，湘军统率曾国藩在湖南湘潭与太平军会战，双方死伤较多，加上天气炎热，导致瘟疫盛行，湘潭城内一名老中医从医书上了解到槟榔有驱虫、避秽（现在的说法是杀菌）的作用，遂以槟榔果（干）、卤水（石灰水）、饴糖、桂子油（食用香精）加工制成口嚼槟榔，以达到抗瘟疫的目的，后来果然见效，于是，街上、乡下无论大小纷纷效仿，遂养成习惯。

而真正作为商品出售则是由一名寡妇开始的：湘潭城九总有一名年轻的寡妇，因无生活来源，见街上人人吃槟榔而没有销售，遂开始进行制作，但古时候妇女不宜抛头露面，故在家门口摆了个柜台，将制作好的槟榔置于柜台上，凡路过此地有叫买者则出来交易，因其年轻美貌加之为独家经营，故门庭若市，旁人将该槟榔命名为“西施槟榔”，其后，旁人纷纷效仿，逐渐形成产业，故湘潭槟榔为湖南最正宗，而湘潭城内则以“九总槟榔”最为正宗。其实吃槟榔是百害而无一利。应该说我这个说法是最正宗的，这个说法是从湘潭县志上有记载。