《霓裳羽衣曲》是梨园鼻祖唐玄宗(李隆基)为杨贵妃做的著名曲子,因杨贵妃和唐玄宗的名气古今都被人重视。然而,这个支曲子并不是唐朝最隆重的演出。唐玄宗是梨园鼻祖,自己有乐队和班子,自己擅长音律,著有著名的《霓裳羽衣曲》和《凌波曲》。唐玄宗是梨园鼻祖,自己有皇家乐队和班子,自己本身擅长音律,著有著名的《霓裳羽衣曲》和《凌波曲》。《霓裳羽衣曲》是唐玄宗做梦,梦见仙女下凡所作,由杨贵妃表演,闻名古今。
《凌波曲》传说是唐玄宗梦见龙女,得到启发,曲子成后,很多人的表演都不能让唐玄宗满意。高力士四处寻找能演凌波舞的人,一日在妓院发现了谢阿蛮。高力士将谢阿蛮领进宫中,让她参与表演凌波舞,扮作龙女,凌波仙子。彩排试演的时候,得到著名唐代音乐家李龟年的盛赞,特别是杨贵妃,喜欢谢阿蛮的舞姿,认为她的舞姿比自己的好,于是,唐玄宗让杨贵妃 和李龟年教授谢阿蛮凌波舞。正式表演的时候,郭子仪做指挥、唐玄宗、李林甫、李龟年、杨贵妃都亲自伴奏、伴唱,可谓历史上一次最具规模的盛大的表演和演奏,谢阿蛮的舞姿深深打动了唐玄宗。唐玄宗请求杨贵妃准许宠幸谢阿蛮一夜,杨贵妃也喜欢谢阿蛮,但是必定吃醋,忍痛还是准许唐玄宗宠幸谢阿蛮一夜。
《凌波曲》的演出是盛况空前的,文武百官观看,大将郭子仪指挥,宰相李林甫伴奏、杨贵妃伴舞、著名音乐家李龟年伴唱、唐玄宗亲自弹奏,高潮时达到如梦如幻的境界,成为古今表演规格最高的一场表演,迄今没有被超越。