古埃及人真的是猫奴中的典范，直接把猫当成了神明供奉，不仅猫死后和贵族一样做成木乃伊，而且许多神话人物都是猫头人身。古埃及人为什么这么崇拜猫？猫女神是谁？哪个节日是用来庆祝这位猫女神的？
古埃及壁画、雕塑中的猫，和现代猫有点不太一样，古埃及猫长什么样？
（↑古埃及猫女神巴斯特想象图。软萌又可爱，请收下我的膝盖）
时光向前推移，穿梭到3500年前的古埃及。埃及人饲养猫咪，最初是为对付老鼠这个世界公认的粮食大盗。渐渐的，人们相信，夜晚时太阳的光芒被藏在猫眼里保管。夜幕下，死者的幽魂伴着太阳神瑞的船前往阴间，但毒蛇阿波菲斯会阻止太阳喝冥河之水。这时，猫现身并斩下蛇首，使埃及人能再得见太阳的光辉。
猫的瞳孔会随着光线而改变，古埃及人觉得这正象征月亮的阴晴圆缺，因此猫就被奉为月亮的化身。猫首人身的巴斯特是埃及神话中的猫女神。当她以猫的形象出现时，是掌管月亮、果实和丰收的女神，因为猫的某些生活习性，如夜行性及捕鼠以保证粮食丰收，正好和巴斯特的职责相符合。当她以雌狮的形象出现时，又象征着阳光和好战，这种个性在屠杀其俘虏老鼠和毒蛇时表现无疑。
这位女神在埃及广受崇拜，她的节日是古代埃及众多宗教节日中参加人数最多的活动。节日庆祝的地点布巴斯提斯城距离今天开罗东北方向80公里。当时，这个城市四面环水，于是四面八方的人就乘坐小船涌向小镇，参加一年一度在尼罗河三角洲举行的纪念巴斯特的节日。
古希腊历史学家希罗多德曾经这样描述古埃及人蜂拥而至前往布巴斯提斯城参加一年一度的巴斯特节：
“人们坐船而来，每只船上都坐满男女老少。一路上，一些女人一边打着响板，一边不停地说话。一些男人吹着笛子，其他人则一边唱歌一边拍手。
“每经过岸边的某个小镇，人们便把船靠近岸边，女人继续打着响板，而其他人则朝着当地妇人喊叫或是跳舞，也有站起身来去拉她们裙子的。
“一到布巴斯提斯，船上的人立即献上他们给巴斯特带来的精美祭品，然后开怀畅饮。每次节日喝掉的酒都要比一年其他时间喝掉的酒还要多。”
希罗多德说，参加节日的人至少有70万，而且那还不包括大人们带来的小孩。人们穿着相似的服装前往布巴斯提斯那座红色花岗岩的猫神庙，表达他们对巴斯特的喜爱与尊敬之情。
（↑布巴斯提斯城猫神庙复原示意图）
希罗多德还特意补充道：
“人们把死猫带来，涂上香料，放进一个容器里埋掉。”
猫木乃伊
希罗多德著作中所说的这些曾经被认为是捏造的事情，但后来经过考古学家考证，证实确有其事。他们在挖掘布巴斯提斯城遗址时发现了神庙地下木乃伊猫的墓室，成千上万的动物尸体在这里被做成木乃伊，然后被葬在地下墓室，把主人的信息捎带到神的王国去。这里还发掘出大量法老修建的神殿，证明甚至连最高统治者都是巴斯特女神的忠实粉丝。
巴斯特最初的形象是一只母狮，后来由于野性减弱，变成了手里抱着叉铃的猫头女神。与象征威力的狮子不同，猫被看做是家庭娱乐以及自由精神的象征。无论是在王家还是平民家，猫都是受欢迎的宠物。（来源于：豆瓣网友Shrewd）
（↑猫首女神巴斯特被视作太阳神瑞的女儿，国家的保护神，在她的宗教圣地布巴斯提斯城）
巴斯特女神用人身和猫头或者用纯粹的猫的形象来表示。作为猫的巴斯特女神的铜像。（伦敦，大英博物馆）
阿比西尼亚猫被认为是古埃及猫的直系后裔，体态纤长，是不是很像？