白细胞是一类有核的血细胞。正常人的血细胞数目是4000-10000/μL（微升），每日不同的时间和机体不同的功能状态下，白细胞在血液中的数目是有较大范围变化的。当每微升超过10000个时，称为白细胞增多；而每微升少于4000个时，则称为白细胞减少。机体有炎症（即发炎）时会出现白细胞增多；白细胞减少可有遗传性、家族性、获得性等。其中获得性占多数。药物、放射线、感染、毒素等均可使粒细胞减少，药物引起者最常见。避免用药是要避免因为药而产生的白细胞减少。
白细胞减少症，是指周围白细胞计数持续下降所引起的一组症状。典型表现为头晕、乏力，肢体酸软，食欲减退，精神萎靡、低热，属祖国医学“虚劳”范畴。中医治疗白细胞减少症采用益气养血，补肾益精，健脾养胃诸法。
一般白细胞少的原因有；病毒感染、伤寒等、也有因为药物引起的。如系药物等引起的粒细胞减少，应立即停药，适当应用生白药物，如集落刺激因子（CsF）、碳酸锂、茜草双酯、多抗甲素等。停止接触放射线或其他化学毒物。由脾功能亢进引起的，易发生反复，严重感染，可做脾切除术。
发病原因
白细胞具有重要防卫功能的，如中性粒细胞，约占白细胞总数的50～70%。在身体某一部位有炎症，尤其是化脓性感染时，白细胞总数及中性粒细胞的百分率会升高。而如果白细胞计数持续低于4000/立方毫米，红细胞和血小板计数都正常的，则称为白细胞减少症。
专家根据临床经验以及实验研究把引起白细胞减少的原因分为以下几类：
第一、感染细菌感染如伤寒、副伤寒、布鲁氏杆菌病、粟粒性结核、严重的败血症等。
第二、病毒感染如流行性感冒、麻疹、风疹、病毒性肝炎等。此时应该积极进行抗病毒治疗，同时也可以服用增加白细胞的药物。
第三、原虫感染如疟疾、黑热病等。
第四、立克次体感染如斑疹伤寒等。
第五、另个非常重要的原因就是肝炎引起的肝功能异常，肝功能异常的话就会使凝血能力不足，凝血因子减少，同时也能抑制骨髓的造血，使血清的白细胞及血小板都减少，这也是白细胞减少的原因之一。
常见的增加白细胞的食物
1、蜂王浆：蜂王浆具有滋补、强壮、健脾的功效，尤其适宜癌症治疗后白细胞减少的病人食用。
2、大枣：大枣有补脾、益气、养血的功效，凡血虚、贫血、血小板减少、白细胞减少者，均宜食用。对肿瘤病人经放疗或化疗后引起白细胞减少者，民间习惯用红枣同赤小豆、糯米煮粥服食。
3、香菇：据报道，从鲜香菇中提取的多糖类，对白细胞减少症有明显疗效。一般家庭可用鲜香菇适量煮食或做菜常食。香菇还有提高自身免疫功能的作用，可以用来增强恶性肿瘤病人化疗、放疗的效果，预防由此所致的白细胞下降等免疫功能低下症。
4、人参：人参能大补元气、强壮身体，对表现为气虚及阳气不足、体虚气短、怕冷乏力的白细胞减少症患者尤为适宜。
5、花生米：花生米有“长生果”的美誉，是家庭日常待客的果品之一，它营养丰富，药用价值也不容忽视。最新实验研究表明，食用花生能增加白细胞，尤其是对肿瘤病人因放疗、化疗引起的白细胞减少症有明显的疗效。