曹操根本找不到理由去斩司马懿，司马懿是氏族司马防之后，又是曹丕的幕僚，又没犯什么大错，可以说小心谨慎，滴水不漏。曹操要斩也地有个理由对吧?如果没理由，就要去斩杀一个未来储君的幕僚，可能性不大。杨修不一样。杨修一直支持曹植，得曹植支持的也有一大批氏族，当然也有曹氏内部的曹彰。杨修是一个很懂人心的谋士，某种程度上他和郭嘉有很大的相似之处，只是他没机会发挥了。杨修做了什么，就不提，他最该死就是死在“鸡肋”那里。为何这样说?关羽依荆州北伐，有孙权作为后备，曹操派遣徐晃、赵俨等率军救援樊城，更准备亲自征讨关羽。当时曹操在赤壁之后，对蜀军的战役有什么?黄忠定军山斩夏侯渊，关羽水淹七军降于禁。攻樊城败曹仁，斩庞德，等等。关云长当时已经是曹操的噩梦，而曹操当时于公元219年(建安二十四年)已经64岁了。
曹操心理早就已经清楚一件事，他从赤壁之后，已经无力统一天下了。甚至面对荆州关羽5万兵马都没必胜的把握了。那时候的曹操已经不是那个征董卓，灭吕布，破袁术，绝袁术，统一北方的那个枭雄了。面对关羽，曹操已经折损了庞德，于禁，而曹仁也屡次战败。夏侯惇已经老去，夏侯渊在定军山被斩，剩下可以媲美关云长的战将根本寥寥无几。曹操退役以生，但是并不代表杨修可以把“鸡肋”的意思传达出去。杨修传达出去的不仅仅是退兵这一层含义，而是曹操，这个连四世三公袁绍都不怕的当世枭雄，怕了关羽，。这些事情，每个人都懂，毕竟曹操已经64岁，不再年轻了，但是懂和传达出来是两码事。所以抛开说有阴谋论来说，杨修真的该死。
杨修的死不在于他张扬，狂妄。曹操不是一个容不下张扬，狂妄的人。当年陈琳骂曹操到狗血淋头，依然得重用，当年张绣杀曹操大儿子曹昂，典韦。曹操依旧没秋后算账，所以如果把杨修的死归咎于曹操没容人之量，真的太肤浅!天下人都知道曹操无法统一三国，连曹操也深知眼前的关云长自己无法战胜!曹操可以有退军的意思，可以有借口，可以找台阶下。杨修的自作聪明，告诉侧面那些为魏国打天下的将领，你们的主公老了!一个枭雄到了晚年，名声比任何东西都重要，更何况曹操曾经是天下的霸主?!这才是杨修致死的根本原因!也有人说杨修比司马懿家更有影响。杨修家族乃是天下数一数二的大家族。跟袁绍家族差不多。杨修家四世四太尉，但杨修祖上，包括其父亲，都是忠直之臣。杨修的父亲跟曹操有过过节，曹操罗织罪名便把杨修父亲下狱治罪，还要弄死。
曹操以为杨修父亲杨彪对曹操迎献帝到许都的事持反对意见，甚至认为杨彪在骨子里看透了曹操挟天子的不臣之心。后来经过孔融的拼命营救才被赦免。曹操对自己记恨的人还是会有手段的，尤其是极有影响力的高级知识分子。比如大名人，曹操称赞有忠臣伯夷之风的文官领袖崔琰，孔子嫡传后裔同时也是建安七子之一和意见领袖兼曹操文官首席大臣的孔融，都被曹操认为是讽刺自己而被杀。杨彪家族的影响力比崔琰高多了，曹操对这样的超级家族一向比较顾及。曹操阵营是士大夫阵营，曹操的主要文官都出自大家族，曹操特别在乎这些大家族是否支持自己。
杨修一般该知道，曹操虽然爱惜他的才华，但是曹操也顾及杨家的影响力。杨修父亲这样有影响力且原来终于东汉皇室的人，曹操都很忌讳。司马懿家族没有这么高的威望，因此相对安全些。加上司马懿政治嗅觉强自保能力更强。三国志记载，曹操器重杨修的才华，让他担任丞相主簿，总知内外，曹操对杨修最初的评价也“事皆称意”。但三国志后面接着记载的几个字更有内容。“魏太子以下，争与(杨修)交好”。也就是说，看过雍正王朝的人因该知道，大红大紫之人，如果没有过硬的后台，结果都不好。因为可以给你找到很多理由弄到你，比如说结党营私。杨修身为主簿，内外之事，军事之事，很多都过手。如果真想弄你，随便找个泄露机密的事就够了。而这个罪名就是曹操最后给杨修的。