《本草纲目》的作者是明代著名医学家李时珍。
李时珍出生在一个医学世家，他的祖父和父亲都是一名医生，但是在当时那个时代，医生并不是一个非常受人尊重的职业，而且生活十分艰苦，因此他的父亲不想他做一名医生，而是想让他好好读书，考取一份功名。但是李时珍从小就喜欢医学，不热衷于科举，在中了秀才之后，多次落榜，所以他开始专心钻研医学，二十三岁的时候跟着他的父亲学医，随后成为了一位有名的医生。
李时珍编写《本草纲目》主要的原因就是他发现之前他看过的许多古典医籍中都存在着一些错误，给了许多人一些错误的指示。为了编写《本草纲目》李时珍阅读了大量的书籍，还跋山涉水的走过了许多地方，亲自去观察了解各种各样的药物。经过他的不懈努力，终于完成了《本草纲目》编写工作。《本草纲目》是我国药物学的空前巨著。达尔文称赞它是“中国古代的百科全书”。