比较常见的魔尺是四十八段的,四十八段魔尺的玩法有恐龙蛋类、哑铃类、狙击枪类、雪花类、苹果类、窗花类、飞船类、海星类等等,在每个大类当中分别还有不同的玩法。
用数字和X、X'、X''来组成各种不同的公式,根据公式就可以完成各种不同的转法。在一开始玩魔尺的时候大多情况都是按照公式,等到熟练之后也可以自己进行任意的发挥。在转动的时候需要把转动部分的长方形的一面对着自己,这样在按照公式转动的时候更加方便,也会减少公式的歧义。
在相同的玩法当中也有不同的公式,所以魔尺的玩法花样是很多的。魔尺最经典的玩法就是恐龙蛋类,恐龙蛋的公式是:
2'3 4 5'6'8'7'9 10'11 12 14 15'17'18 19''21'20'23'24 26 27'28''29 30 31'32'35'34 33 36 37'38'40'39 43''42 41 46''45'44'48 47。根据需要转动的段数和转动的方向、角度就可以根据这个公式转出想要的图案了。