失眠是老年人常见的健康问题，65岁以上的老年人中有23%-34%每周至少失眠三次。失眠易造成疲劳，同时危害身体健康，导致认知功能衰退，血压升高或者2型糖尿病，甚至会提高老人痴呆症的患病概率。
大部分年轻人遇到失眠时会选择服用安眠药。但对老年人而言，服用安眠药会严重影响他们的神经系统，造成认知障碍及智力衰退，导致他们容易摔倒造成骨折甚至死亡。
因此，报告指出，这就是为何研究人员都对研究樱桃汁的镇静效用十分感兴趣的原因。
报告提到，研究人员要求一组平均年龄为68岁并受失眠困扰的老年人在两周时间里每日饮用两次樱桃汁。另一组则以同样的频率饮用安慰剂类药物。在此期间，医疗人员及其团队借助可以记录生理变化的多导睡眠图来进行睡眠研究。同时，参与人员还需填写有关嗜睡、焦虑以及抑郁情况的调查问卷。
研究人员发现，每天早晚饮用樱桃汁的老年人和服用安慰剂的老人相比，平均每天晚上可以多睡84分钟，而且睡眠效果更好。研究人员指出，樱桃是褪黑激素的天源来源，这种激素可以帮助调整睡眠周期，在治疗失眠上比一般药物更加强大，并且无副作用。
同时，他们认为，樱桃中的前花青素也对有助于睡眠的色氨基酸发挥了一定影响。花青素可以舒缓紧张的情绪，改善心情并降低炎症带来的反应，帮助老人更好地入睡。
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