很多人在针灸的时候会看到，有的中医就用一根艾条在那里熏，但并不知道那是什么东西，今天就让我们一起来了解一下艾条是什么东西?艾条有哪些作用呢?
艾条是一种中医用来做艾灸的东西，艾灸是中国最古老的医术之一，艾条的作用很多，主要可以用来安神助眠，温体驱寒，而且还有一定的美容功效，艾条的使用有讲究，它的挑选同样也有讲究。
艾条是什么东西
艾条是用棉纸包裹艾绒制成的圆柱形长卷，艾条主要用于艾灸。艾灸是中国最古老的医术之一，属中药外治法，可温经散寒，行气血，逐寒湿，适用于风寒湿痹，肌肉酸麻，关节四肢疼痛等症。
利用艾叶进行烟熏消毒,可以达到空气消毒要求。用艾叶中药烟熏进行病室空气消毒其特点是对人体无毒,无刺激。人员活动不受限制,操作简单易行,能提高空气清洁度,达到防止感染的目的。但是艾条的主要成分是艾，艾是一种活血化瘀药。艾用途很广，最显著的作用在中枢神经系统,药用量可兴奋皮层及皮层下中枢(主要是运动中枢、血管收缩中枢，其次为呼吸中枢等)。由于神经反射性的变化以及血管壁本身受损,又可引起子宫充血、出血,可使孕妇流产。除了孕期不能使用艾条，经期也应慎用，因为经期使用艾条，还会增加经血的流量。
艾条有哪些作用
安神助眠，温体驱寒
经研究发现，艾条的功效与作用有安神的功效。由于工作压力过大而导致的精神抑郁，忧虑，都可以通过艾条的功效与作用来缓解。而且艾条的功效与作用也对失眠，多梦，焦虑有很好的治疗效果。除此之外，艾条还有温经活络，祛风散寒的作用。冬天我们手脚冰凉，因感冒或者体质引起的惧寒怕冷等症状，艾条的功效与作用都有很好的治疗效果。
健脾开胃，增加免疫力
艾条的功效与作用可不仅只有这些，艾条还有健脾开胃的作用。对于一些消化不良的人和因为天气原因而食欲不振的人，艾条的功效与作用对他们都有一定的开胃效果。艾条的功效与作用还能增加我们的免疫能力，特别是对流感的防治更是有效果。古时候通常有燃艾条来预防流感。
此外，艾条还有一定的美容养颜效果：
赶走黑眼圈
中医认为黑眼圈是虚火上炎，肾水不足造成，可用艾条或艾绒，灸水分穴、脾腧穴、三阴交穴、足三里穴、命门穴，肾腧穴，每天灸15~30分钟。
紧致眼袋
在中医看来眼袋是脾失健运造成。可灸三阴交穴、关元穴、合谷穴、太阳穴，每天或隔天灸15~30分钟。
肤色不佳
中医认为肤色苍白不红润，是气血亏虚、气滞血瘀所造成，可灸血海穴、三阴交穴。而肤色暗黄则是肝脏功能不强导致，可用艾条隔姜片灸神阙穴、足三里穴，每天或隔天灸20~30分钟。
暗疮
过度食用味肥甘美的食物，而导致脾胃湿热、肺经蕴热，可灸曲池穴、合谷穴、足三里穴、中脘穴、中府穴，每日15~30分钟。
面部浮肿
面部浮肿是三焦不通造成的，可灸心腧穴、足三里穴、涌泉穴，每日15~30分钟。
黄褐斑
和肝肾亏虚，脾胃损伤有关，可艾灸百会穴、阳白穴、下关穴、足三里穴，每日15~30分钟。
怎样挑选好的艾条
看颜色
好的艾条，颜色为黄色，艾绒细腻，没有杂质，没有小黑点，比例越高的艾条，艾绒越细腻，无黑点等杂质。
用手捏
好的艾条，粗细均匀，用手捏会感觉有弹性，这是因为艾绒比例越高，艾绒的伸缩性就越好，很多人喜欢用艾条的紧实度判断艾条的好坏，这个其实是错误的，越好的艾条艾绒弹性越大的，比例低的艾条紧实度很好，用手捏也捏不动。
闻香味
好的艾条艾香味是淡淡的，比例越低的艾条，艾香味越大，艾的味道闻起来麻麻的，凉凉的这种感觉，但是真正好的艾条，闻到的气味是淡淡的艾香味，可能也会掺杂一些麻麻凉凉的感觉。
看燃烧速度
好的艾条燃烧速度比较快的，举个例子来讲，5:1的艾条燃烧速度大约在两个小时到两个半小时左右，而货真价实的35:1的艾条，燃烧速度大约在55分钟到60分钟左右的，好的艾条燃烧速度快，热力比较大，渗透力强，所以艾烟也会多一些，有些人刚开始用好的艾条会怀疑买到假的，其实越好的艾条燃烧速度越快的，并且艾烟也多一些，所以艾灸的时候可以开窗透气，或者习惯一下艾烟的味道就好了。