甘草片,所含成分主要为甘草流浸膏粉、阿片粉、樟脑、八角茴香油、苯甲酸钠。甘草片为棕色片或棕褐色片;甘草片为镇咳祛痰药品,作用颇为广泛,具有常用其补气益脾、和中缓急、清热解毒、调和诸药之功效
西医药理发现,甘草剂有抗炎和抗变态反映的功能,因此在西医临床上主要作为缓和剂。缓解咳嗽,祛痰,治疗咽痛喉炎;甘草或甘草次酸有去氧皮质酮类作用,对慢性肾上腺皮质功能减退症有良好功效;甘草制剂能促进胃部粘液形成和分泌,延长上皮细胞寿命,有抗炎活性,常用于慢性溃疡和十二指肠溃疡的治疗;甘草的黄酮具有消炎、解痉和抗酸作用;甘草也是人丹的主要原料之一。
甘草还广泛应用于食品工业,精制糖果、蜜饯和口香糖。甘草浸膏是制造巧克力的乳化剂,还能增加啤酒的酒味及香味,提高黑啤酒的稠度和色泽,制作某些软性饮料和甜酒;香烟矫味。在化工、印染工业中,甘草也广有用途。
甘草入药已有悠久历史。早在二千多年前,我国最古老的辞书《尔雅》已经有记载,发现甘草是解毒良药,治七十二种乳石毒,解一千二百般草本毒,调和从药有功。《神农本草经》就将其列为药之上品,说甘草有坚筋骨、长肌肉、倍气力及解毒之功,能治五脏六腑寒热邪气与金疮肿。
甘草具有补气、益脾之外,还具有清热解毒、通淋利尿的功能。甘草能缓急,还能起到对诸药的调和作用。