夜间睡眠时打鼾是日常生活中非常常见的一种症状，这在医学上被称作鼾症。一份有关北京地区鼾症情况的流行病学研究显示，在普通人群中，鼾症的发生率为13.4%。随着年龄的增长，鼾症的发病率还会升高。到了40岁以后，超过一半的人群都有夜间打鼾的经历。
随着现代医学的发展，医学家逐渐发现，鼾症不仅影响患者的睡眠质量，更和多种系统的疾病发生与发展密切相关，可以说得上是人体健康的“隐形杀手”。
打鼾的危害远超过想象
缺氧是鼾症首当其冲的危害。鼾症的发生绝大多数与上呼吸道的梗阻有关，当达到一定程度时，在医学上称为“阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征(OSAHS)”。正因为此，在打鼾的同时，往往口鼻呼吸气流会下降50%以上，甚至出现呼吸暂停。这样一来，外界的氧气很难进入体内，从而造成血氧饱和度的下降，这对于大脑的影响尤其显著。通常打鼾较重的患者夜间往往会有憋醒的经历，这就是大脑缺氧的警告信号。往往这类患者在睡醒后依然会出现明显的疲劳感，伴随着白天工作时注意力下降、记忆力减退等。而对于长期生活在这种状态的患者而言，大脑慢慢适应了缺氧的环境，其保护机制也会逐渐的减退。虽然夜间憋醒的次数慢慢减少了，但是身体缺氧的程度却在加重，当进展到非常严重的程度甚至有发生夜间猝死的危险。
打鼾不仅会造成机体缺氧，还会影响身体的各个器官，进而威胁人体健康。医学研究发现，夜间打鼾的频率与血氧饱和度下降的水平，与人体血压的升高密切相关。较重的鼾症病人患高血压病的几率远远高于正常人群。OSAHS患者发生心血管意外的可能性是正常人的8.5倍。此外，鼾症明显增加了脑卒中、充血性心力衰竭、老年痴呆症、慢性阻塞性肺疾病、糖尿病、胃食管反流症以及交通事故的发生风险。而另一方面，医学研究也证实，及时治疗鼾症可以显著降低高血压病等慢性血管病的患病风险。
男人打鼾比女人多
首先，从生理解剖结构来看，男性的喉头位置比女性低，这就导致他们的喉咙中空间更大。男性睡着时，一旦舌头不自觉缩到该区域，就可能阻塞部分气道，导致打鼾时的共鸣;而女性喉头位置较高，如果舌头缩到该区域会完全堵住呼吸，因此，她们往往在打鼾前就被憋醒。
其次，打鼾还与咽力学有关。研究发现：男性比女性更容易患上睡眠呼吸暂停综合征和呼吸不足，其中，大约有84%的案例病因是气道阻塞。男性的咽力比女性大，尽管我们的上呼吸道都会随着年龄增大而缩小，但最终男性上呼吸道的折叠程度高于女性。而且与站起来的姿势相比，男性躺下时其气道尺寸也有明显变化。一项肺活量测试也显示：男性在剧烈运动时，咽头尺寸改变幅度也明显大于女性。正是由于强烈的改变幅度，导致了男性比女性更容易患有睡眠呼吸暂停综合征，因此男性打鼾更厉害，且年老的时候会更明显。
打鼾怎么治疗呢？
1、先减肥再说
肥胖是引起打鼾的最重要的原因之一。35岁正常体重的男性只有18.7%打鼾，而超重20%以上打鼾的比例则达到了惊人的56%!肥胖将导致软腭低垂、舌根肥大、悬雍垂肥大等，这些都容易导致仰卧时呼吸通道堵塞，阵阵鼾声也就产生了。小芸老公的体重超过标准体重30%，在日常生活中要通过饮食、运动锻炼来控制体重，积极减肥。
2、睡前放松
压力过大，精神紧绷也会造成打鼾。如果白天的工作过于忙碌，那么在睡前应该先全身放松15分钟，洗个温水澡、听听柔和的音乐然后入睡，入睡准备做得好，会睡得也会比较安稳，没有负担。
3、选对枕头
多数打呼噜的人都不会选择枕头。其实，选择一个合适的枕头，能够改善呼吸不顺畅的情况，从而缓解打鼾。枕头的选择要软硬适度，枕头弧度贴合头颈部曲线，而喜欢仰卧的人在选择枕头时，枕头的高度等于竖着的一拳高为宜，这样有利于上呼吸道保持正常生理体位，保持咽部和上气道通畅。
4、强制睡姿
右侧卧位睡眠姿势能降低打呼噜的频率。这样可以避免在睡眠时舌、软腭、悬雍垂松弛后坠，加重上气道堵塞。
5、戒烟戒酒
吸烟喝酒会让让肌肉更加松弛，容易堵住呼吸道，引起呼吸道症状加重，夜间呼吸紊乱及低氧血症等，因此切记烟酒成瘾，特别要注意不要睡前烟酒。对于打鼾的危害的现象要有一个正确的认识，不要以为那是睡得香的表现，无论是哪一种打鼾，都对于人体有百害而无一利，要正确治疗，积极预防。