心律失常是一种常见心脏病，发病率仅次于冠心病。它既是多种心脏病的临床表现，又是一种独立疾病。心律失常在每个人一生中都可能发生过，只不过有的症状轻，有的症状重;有的持续时间短，有的持续时间长;有的偶尔发生，有的经常发生。心律失常是导致心脏猝死的最直接原因，应给予充分重视，虽然有些心律失常无碍健康，但这最好由医生判断，别自己擅自作主。
分缓慢型和快速型两类
正常人心跳节律规整，频率适合生理需要。休息时跳动慢些，运动时跳动加快；儿童跳动快些，老人跳动慢些。心脏的规律跳动靠其特殊组织“窦房结”发出的微弱电信号的规律刺激，若这种电信号的产生和传导出现问题，心跳就会过快、过慢或不规律，这就是心律失常。
研究发现，几乎所有心脏病都会有心律失常表现，这是导致心律失常的最常见原因。其次，精神紧张、情绪激动、过度疲劳、大量饮浓茶或浓咖啡、过多喝酒、大量吸烟等不良习惯，会干扰神经调节影响心跳。另外，感冒、扁桃体炎、伤寒、菌痢等感染性疾病，脑炎、脑瘤、脑外伤等颅内疾病，甲状腺机能亢进或低下等代谢性疾病，缺钾或血钾过高等电解质紊乱，以及一些药物毒性作用，也会干扰电信号，引起心律失常。
心律失常种类繁多，为方便诊治，根据心跳频率可分为缓慢型和快速型两类。临床常见的早搏、房颤、房扑、室速、室颤等都为快速心律失常，病态窦房结综合征、房室传导阻滞等属缓慢心律失常。
心跳太慢常需装起搏器，心跳过快首选药物治疗
缓慢心律失常往往需安装起搏器，药物一般只用于抢救性治疗，且需静脉给药，要在医院内由医务人员完成，口服药基本无效。因心跳快慢与个体差异和同一个体的生理状况有关，所以，心跳低于每分钟60次并不表明心脏一定有问题，更不表明一定需要治疗。有以下三种情况的缓慢心律失常一般需要治疗：有明显的憋闷、气短、头晕、乏力症状，甚至出现晕厥；既有心跳过缓，同时又有阵发性心跳过速；心跳明显过慢，常低于每分钟50次，活动后心跳也不能加快。
快速心律失常的治疗，药物是首选。心跳很快时，往往需静脉用药尽快终止其发作，口服药效果不佳。其间歇期的药物治疗在于预防发作，一般口服用药即可。对某些类型的快速心律失常，如室上性心动过速、房扑、特发性室速及部分房颤等，需射频消融治疗。曾发生过较严重心律失常、有冠心病等心脏病、心功能差等有猝死危险的快速心律失常患者，一般应安装除颤器治疗，以避免猝死。
上并非所有快速心律失常都需要治疗，如偶尔出现轻度心悸、心慌，多与情绪紧张、饮酒或睡眠不足等有关，对健康影响不大。若症状加重或出现频率增加，应给予重视。
许多烟民，只顾及吸烟前是幸福的感受，而忽略了吸烟后留下的危害。不知吸烟对健康的危害一般是在吸烟若干年以后才表现出来的。而且吸烟可以引起呼吸道疾病，如慢性支气管炎、肺气肿和肺肿瘤等，这些常见的疾病容易被人理解，而吸烟会引起心血管疾病，则往往不被人重视。
烟草中含有许多要害物质。烟草在燃烧后，其烟雾中有400多种化学物质，引起心血管病的物质主要是尼古丁和一氧化碳。这些有害物质可经过呼吸道进入人体血流。尼古丁有兴奋交感神经的作用，使肾上腺素和去甲肾上腺素的分泌增加，使血压升高。尼古丁作用于动脉内膜使之发生脂肪性病变，增加血小板的聚集和粘附，还使血管内皮细胞屏障功能减低，血小板大量聚集，导致动脉血栓闭塞。
尼古丁还使促进动脉粥样硬化发生的低密度脂蛋白增加，使防止动脉，发生粥样硬化的高密度脂蛋白减少。烟草中的一氧化碳对人们的危害也不小。一氧化碳进入血流，因其与血红蛋白的结合力比氧大250倍，而使碳氧血红蛋白增加，使血红蛋白运输氧的能力减低，使组织器官缺氧。吸入一氧化碳可使血脂增多，血管通透性增加，血管壁上脂质沉着增多，故一氧化碳亦是引起动脉粥样硬化的重要因素。