《甄嬛传》里的妃嫔们为争帝宠,费尽心思梳妆打扮。剧中对妆容细致的描绘,让女性观众充满好奇,比如那画眉用的“螺子黛”、祛疤的“舒痕胶”、皇帝亲自为甄嬛化的“姣梨妆”等。剧中称,螺子黛异常珍贵,每年上贡给皇宫的不过一二十盒,然而那一年只有三盒,华妃还为了一盒螺子黛记恨甄嬛。《甄嬛传》里的螺子黛到底是什么?有多珍贵啊?
螺子黛是隋唐时代妇女的画眉材料,制作精致。出产于波斯国,它是一种经过加工制造,已经成为各种规定形状的黛块。使用时只用蘸水即可,无需像回回青需要研磨,因此螺子黛受到当时女性的喜爱,到了宋代,画眉墨的使用更加广泛。
旧题唐颜师古所著的《隋遗录》卷上道:“(吴)绛仙善画长蛾眉,……由是殿脚女争效为长蛾眉,司官吏日给螺子黛五斛,号为蛾绿螺子黛,出波斯国,每颗值十金。”
说的就是隋朝大业年间,隋炀帝的妃子吴绛仙本是吴越民间女子,隋炀帝游江南时,强征十五六岁的“殿脚女”为他拉彩色缆绳,吴绛仙是其中之一。隋炀帝被她长长的蛾眉吸引,立刻将吴绛仙纳入宫中,封为崆峒夫人,极为宠爱,并为之供应从波斯人带来的“螺子黛”画眉。经济萧条期间,隋炀帝给其他嫔妃改用“铜黛”,唯独给吴绛仙的依旧是每颗价值十金的“螺子黛”。
吴绛仙的家乡扬州一带在隋唐时期是一座国际性的大都市,杜甫曾有“商胡离别下扬州”诗句,说明当时常有胡人、波斯人到扬州经商。这就类似于现代的沪港妇女,她们有条件更先使用波斯回回商人带来的化妆品。