中国古代面具的由来是什么？主要起什么作用？

中国古代青铜器上的动物纹饰，大多是按照面具的形式铸造的。如果仔细观察，就会发现这些动物纹饰，往往以脸部的形象为主体，身子拉得很长，只是作为脸部的陪衬。这就是面具的来历。

在面具上刻上动物的形象——如牛、羊、虎以及饕餮、龙等之后。巫师只要带上面具，就意味着与动物合而为一，具备了动物通神的能力，具备了向鬼怪挑战的能力。这时候的面具，不再是政治权力的象征，而是神力的化身。要驱逐鬼怪，首先要吓唬它们，所以面具造得总是特别恐怖。