玛丽苏（Mary Sue）一词原出于国外的同人小说圈，即在同人文中虚构出一个真实剧情中没有的主角，此主角往往很好很强大，与真实剧情中的人气角色纠缠不清，暧昧不断，桃花朵朵开。现在，玛丽苏还不光指同人文作者的自恋心态现象，也指原创文作者的心态现象。另外，也不仅限于女性作者。对于男女作者皆有的这种心态现象，统一简称为“苏”。
玛丽苏还不光指同人文作者的自恋心态现象，也可用来指原创文作者的自恋心态现象。是作者为了满足自我欲望（通常是恋爱欲、财富欲、权利欲、强烈的自我表现欲）和虚荣心而创造的自我替代品。尽管玛丽苏一词来源同人文，但现今玛丽苏不仅出现在同人界也出现在原创界。因此同人和原创都可能有苏，主角和配角都有可能是苏。同人文中玛丽苏的定义为原创人物x原著人物擅自篡改原著设定，破坏原著世界观。
玛丽苏文的特点：
1、令读者产生明显的作者代入感（除了自我满足没有其他）。
2、强烈的虚假感（是否有血有肉）。很多桥段泛滥成灾，人物的言语、举止或故事的情节不合逻辑，完全是作者为了YY而写。通常称这种情况为OOC，即扭曲人物性格。且作者带入产生的上帝视角优越感，严重扭曲的世界观。
3、主角普遍有一个富可敌国的出身。
4、主角必定会有出众的相貌。学院或校园文中一般为校花、校草。
5、主角要么酷爱暗黑系，要么酷爱圣母系。
6、必定很有异性缘，好到过分。(在耽美文中也会很有同性缘，汤姆苏除外)。
7、必定非常幸运，别人被绑架会被撕票，她能让绑匪爱上她。
8、普遍是个学习万能运动万能的美少女。
9、可能有着高贵的血统，比如妖精，巫师，神，花仙等等等等。现代化的文多数会有令人费解的多国王室血统。
10、穿越文中主角为皇室或世家的人，普遍不受宠、被欺负，等女主穿来后，咸鱼大翻身（原本很丑或长得一般，毫无道理因为主角光环，后来发现自己倾国倾城。原本是废柴后来变天才，第一美男爱上了）
11、主角是大小姐、公主、圣女、流浪儿、特工、杀手（一定配合一个孤儿的身世）。
12、主角能令接近她的男人都心动不已。
13、主角是武功高强的江湖侠客，所到之处受人敬仰。
14、主角的父母或师父必有过人之处。
15、主角有一堆朋友，干再多恶事她的朋友也觉得她是好人，并且为主角做的坏事扯一些令人费解的理由。
16、主角出行时常常随手救下一个人或一群人，如：女主顺手收了小弟，帮她经营XX，或在她身边帮助她，或加入女主成立的帮派、宫、阁、门，而原本在讨饭的这个小弟，一下就展露出了他的惊人天赋，绝对把女主的事业经营得红红火火，女主的朋友看到了则说：“啊，你（指女主）真厉害呀！”之类。
17、对于敌人，女主角表现轻蔑地笑得很灿烂或面无表情的掌控大局。
18、主角一出场就吸引了N多男生，众人都被她的美丽惊艳到（说不出话）。
19、主角本来打扮的很丑，因为某事，她的“绝世容颜”暴露出来了。然后惊艳众人。
20、主角的名字中带有很梦幻的字眼，如夜、沫、雪、冷、凤、兮、颜、月、紫、凉、冰、夕、烟等令人费解的字词，普遍姓氏少见、特殊或双姓氏（看上去比较高贵的姓氏），如夜、凤、月、殇、紫、龙、千、怜、花、墨、独孤、南宫等等（大部分为男配姓氏且是个孤儿，儿时有受到心灵创伤，最后爱上女主，为女主做牛做马or去死。一部分为男主或女主姓氏）.........
21、在校园文中，女主年龄绝对不会太大，但身材好的要命，基本上是大胸有脑，无敌少女或大胸无脑，运气超群少女。
22、女主角是某某黑帮的老大，叱咤风云，但这又怎样一样有坏人敢绑架她敢上她。
23、文中出现一大堆炮灰彰显女主强大、智商高，没人能打败她们（汤姆苏除外)
24、女配看不起女主，欺负不成就派人暗杀，最后全军覆没，且女配赔了夫人又折兵。所以女配众多，都被女主秒掉了（出来一个死一个，要不就毁容了最后找人报仇）。
25、男主腹黑且强大，在现代文中是亿万公司的总裁或什么首长，在古代则是皇帝或什么厉害的王爷，但偏偏处处讨好女主，显得很没有智商。如，明明在开一个重大的会议，却因为女主的一句话一声不吭的走掉（男主心理素质这么差是怎么混到这个位子的）。
26、女主一个眼神就能秒杀一个人，就能得到一个忠心耿耿的小弟。
27、女主再弱小体内都有一个杀手锏，例如：封印、一个很牛x的体质……
28、男主永远腹黑、霸道、专情，对外人（甚至对女主）冷漠，有时候会专门对女主一个人温柔。
29、穿越文女主一开始都会主张人人平等，例如一定要和丫鬟一起吃饭，不许丫鬟跪下。然后丫鬟就会感叹“小姐真好，小姐醒了之后变了呢，不过我更喜欢这样的小姐”，然后男主/男配就会心想“真是一个有趣的女子”
30、男主的同性朋友都因为女主痛苦一生。
31、如果是漫画，偏圣母类型的玛丽苏女主出场往往伴随着花瓣（不是第一次登场，花瓣红或者粉红居多），在题图上玛丽苏女主时不时拿着美丽的花或者花瓣飘飘，如果是多个人，拿着花的往往是玛丽苏女主。
32、女主的丫鬟和男主的侍卫在一起。然后男主女主看好戏。
33、穿越文中女主参加宴会，明明说好不想太过表现，但被女配一挑衅，就使出了自己的看家本领so一舞/曲惊人，众人看完之后都回不了神，然后声名狼藉的女主第二天美名传遍京城。
34、在现代文中，类似“天凉了，让xx氏灭亡吧”的字眼。
36、描述女主时用“虽智商高达400，但是情商基本为0”的字眼，不知情商为何物请自行百度。