中国四大火炉，不外乎是从重庆、武汉、长沙、南昌、南京这几个城市里选出来，为什么火炉都在长江中下游呢？按理说，这几个城市都有体量较大的河流，不至于这么热啊。
在长沙待过的孩子们应该知道，长沙的夏天是闷热，和蒸桑拿一样，为什么会这样？
一些气象学家经过考察研究，认为“火炉”的形成有以下3个方面的原因：一是整个伏旱时期，长江中下游地区梅雨已过，高空被副热带高压控制着，高空气流在下沉时逐渐增温，平流作用微弱，风力极小，加上天空无云，碧空万里，毒辣的太阳把大地晒得发烫。大地又把高温传给空气，使气温升高，这是“火炉”形成的主要原因。
二是这些城市都在长江河谷中，位置很低，好像处在锅底一般。这里空气密度很大，稠密的大气对白天入射来的太阳辐射削弱不大，夜晚却又阻止大量地面热量向空中辐射冷却，从而使得地面难于散热，成为形成“火炉”的另一个原因。
三是这3些城市均位于长江沿岸，周围水田密布，沟渠纵横，在阳光的强烈照射下，水分蒸发很快，使空气湿度增大。关于人体对温度和湿度的感觉，有人曾做过实验：当空气相对湿度低于60%时，气温要高到35℃以上，人才有热的感觉，但在70%-80%的相对湿度下，气温31℃，人就开始感到热了。而当相对湿度超过80%，气温29℃就是闷热的指标温度了。
长沙有多热？是一个城市沙漠。
长沙纬度较低，离赤道近，远离海岸线，没有大水体来调节温度。湖南东面是罗霄山脉，南面是南岭，西面是武陵、雪峰山脉，多面环山，热带季风进不来，热气散不出去，所以包括长沙在内，湖南省多个城市温度都比较高，典型案例是浏阳：周围的山更多更高，其平均气温比长沙还要高0.5℃。
另外的问题集中在长沙的热岛效应上。长沙市气象台台长、高级工程师匡方毅说：“城市是由各种各样的建筑组成的，水泥盖的高楼大厦及马路不但吸热快，散热也快，从气象角度看，城市就与沙漠一样。”