中国历史上最大的海难：东方“铁达尼”民国“江亚轮”沉没，1948年12月3日，从上海开往宁波的江亚轮在长江吴淞口海面爆炸沉没，船上2300余人（绝大多数为宁波人）葬身海底。死亡人数比“泰坦尼克号”多出800余人，是世界四大海难之一。
1948年12月3日上海江亚轮海难
1948年12月3日下午4时整，担负沪甬线航行任务的“江亚号”客轮，自上海十六铺3号码头启碇，驶往宁波。
近一时期的沪甬线上，旅客格外庞杂。数百公里外，淮海、平津两大战场的隆隆炮声，使上海滩谣言如飞蝗般四处蔓延，一些宁波籍的阔佬坐不住了，纷纷登船南迁。人流中还夹杂着大量的升斗小民，须在冬至前赶回故里，例行祭祀……
江亚轮是上海招商局六大新型客轮之一，与江静轮等为姐妹船，船龄未及10年，总吨数3365吨，马力2500匹，航速每小时12海里。无论外观、设备，在当时均堪称精良。
按国民党交通部航政局规定，江亚轮额定的最大载容量为2250人。是日，据出口报告单所填，船上有乘客2607人，船长沈达才以下船员179人，载货175吨。仅凭这些记录在案、可资查证的数据，它已大大超出了额定的最大运载能力。事后，据宁波人旅沪同乡会江亚轮惨案善委会调查统计，当时船上无票乘客及儿童甚众，实际载客达4000人以上。
名副其实的“最后的晚餐”
1948年12月3日6时45分，吴淞口外横沙西南白龙港海面水道。江亚轮右舷后部，骤然传出炸雷似的一声巨响，船体随之发生剧烈震动，所有灯火顷刻熄灭。与爆炸处紧挨的电报房瞬时坍塌，报务员被炸得尸肉横飞，收发报机损毁，与外界联络中断。船头驾驶舱内，求援汽笛也仅象征性地鸣响一声，就再也发不出声来。船舱内漆黑如墨，冰凉的海水哗哗涌入。男女老幼，惊惶万状，慌乱中群相挤轧，纷纷向船顶甲板夺路奔命。“骇叫悲啼，呼天抢地，如赴屠场，如临末日。老弱妇孺，践踏而死者甚多。”
可怕的次生灾难
爆炸发生在船体后部，船尾迅速下沉。首先遭到灭顶之灾的是三四等舱的旅客。十几分钟后，汹涌的海水已盖没甲板。由于失事地点恰为一浅滩，因此烟囱、桅杆以及悬挂的救生艇仍露出水面，然而慌乱中，加之天黑，竟无人去解开救生艇的缆绳。
爆炸发生的时候，白龙港附近水域有若干船只经过，其中不乏侠肝义胆、慨然援手者，如招商局茂利轮、中国渔业公司太孚1号2号渔轮等，但也有一些船只或袖手旁观，或趁火打劫。
海天浩劫话生死
由于罹难者大都为甬籍，宁波人旅沪同乡会旋于1948年12月6日成立“江亚轮惨案善后委员会”。据善委会统计，失事后仅900余人得以生还，估计罹难者多达3000人以上，死亡人数远远超过“泰坦尼克号”海难。