第十八师团在驻印军进攻之先，已按在缅北丛林狭隘路口作战方针，派出许多小部队，据守胡康谷地中必经之路的要隘与山头，并派兵袭击印度边境卡拉卡、唐卡家一带的英国军队。英军千余人遭到日军奇袭后，往后撤退，正在修筑的雷多公路暴露在日军面前。日本军派出小股部队不断地对修筑大军展开袭扰，负责工程的美军少将惠勒尔将军认为形势严峻，“受到4次坚决的攻击”，要求撤走修路人马。1943年3月9日，新三十八师第114团穿越丛林，步行赶往这一地区。3月30日，正遇上200名日军正在追击英军，便坚决与之打了一仗，并一口气夺回几个被日军占领的山头。
随即以第一营进占唐卡家，第二营从柏察海方面进击，对卡拉卡之敌攻击而占领之，掩护英军安全后撤。敌十八师团知道遇上了劲敌，连夜增援1000多人，于3月31日开始，分两路向第114团发动进攻。卡拉卡与唐卡家两据点均展开了激烈的战斗，连续打了半个多月，日军伤亡200多人，无法攻占哨卡，为达到破坏雷多公路的目的，只好改成小股袭扰。因山高路险，密林丛生，与后方的联络和给养供应都跟不上，第114团只能咬牙坚持。
5月22日，孙立人师长认为第114团官兵疲劳过甚，加上雨季来临，疟蚊肆扰，乃命第112团前往换防，接替野人山防务。敌军也因缅北雨季开始，胡康谷地洪水泛滥，补给不济，亦大部撤退，只留少数伺机活动，两军没有大的接触。新三十八师度过了八个多月的黑暗和泥沼中的生活，顶住了蚊蚋、蚂蟥的袭扰与敌军的偷袭，终于掩护了雷多公路在9月上旬修到南阳河附近，驻唐卡家的警戒部队亦向南推进至他卡沙坎及秦老沙坎一线，并且与日军打了一仗，获得胜利。史迪威很满意，认为在几次冲突中，驻印军均获胜，说：“训练的结果得到了证明。”
至9月底，中美的工兵团完成了印度至野人山的公路路段。10月底，雨季结束了，新编第三十八师与新编第二十二师全部陆续开到了雷多附近。总指挥部史迪威将军命令驻印军向胡康河谷前进，占领大龙河西岸各据点，掩护主力进出野人山;反攻缅北的序战终于开始。孙立人与美军梅利尔准将在缅甸某地交谈。新三十八师为反攻缅甸之前锋，奉命预期占领打洛至大纳河与大龙河交汇点下老家之线，以掩护新背洋前进飞机场、中印公路之构筑，及作盟军后继兵团进出野人山之掩护。第112团团部及第一营为中央纵队，10月24日由唐卡家进发，经唐卡沙坎、清罗沙坎直趋南下，10月29日攻克新背洋，30日攻克临干，继而南下向于邦之敌攻击。
于邦是胡康河谷西北的一个重镇，位于大龙河下游右岸，是水路交通之要道。该镇北、东、南三面是森林，西边靠着大龙河，地形开阔，易守难攻。日军在镇周围和地面上构筑了立体交叉和前后上下左右皆能呼应的强固的工事群体。主要阵地都以纵深的据点构成，遍布着隐蔽的火力点和密集的鹿砦。于邦被驻印军包围后，敌第十八师团先后将其第五十五、第五十六两个步兵联队由滇西方面抽调出，利用卡车星夜运输，驰援大龙河，并在大龙河左岸展开。敌山炮第十八联队及挺进重炮独立第二十一大队亦火速赶至胡康河谷。
日第十八师团长田中新一是名老谋深算的将军，他身体稍胖，一脸横肉，不爱戴战斗帽。经常头顶钢盔，威风凛凛。他的特点是善于抓住一切有利于自己的条件和机会制定战役方针。他根据敌情判断：根据驻印军先头部队进出野人山区，掩护工兵修筑雷多公路，并向新背洋挺进的势头，肯定是要将该公路穿过密支那连接滇西。如果让此计划得以实现，缅北局势将不可收拾。但目前公路未通，驻印军的给养靠骡马运输，补给困难，而且先头部队携带重武器有限。他命令各据点守军沉着应战，死守据点，又调去重武器，使步炮比例达到三比二。田中新一还将其司令部从密支那推进到离胡康河谷很近的乔家、大柏家，以便就近指挥部队，部署反击方案。