中国驻印军在兰姆伽整整训练了六个月,部队从森林战术、武装泅渡、战术配合、体能训练各方面及武器装备上有了很大的改进。蒋介石决定成立中国驻印军总指挥部,史迪威任总指挥。
日军占领缅甸以后,滇缅公路被封锁,中国战区统帅部决定反攻缅甸北部,重新修筑一条中印公路,同时占领密支那飞机场,让盟军的战略物资得以运输到中国,支援中国的抗战。为了表彰孙立人将军作战英勇,英国决定为之颁发勋章。1943年1月2日,新三十八师师长孙立人前往驻地附近蓝溪的柔拉学校,接受英王颁授的C.B.E英帝国司令勋章。
上午10时,孙立人将军气宇轩昂,英姿焕发,来到授勋礼堂前。几十名锡克族士兵头戴红帽守卫在大门外,孙立人一行进门后,一个印度人手托着一个放着银杯的盘子走到他的面前,孙立人按当地风俗,用手指伸进杯里蘸蘸盛在银杯子里的香水。
另一个印度人递上一包包着香料的树叶,请孙立人等放在嘴里咀嚼。礼堂的主席台上,悬挂着英王乔治六世的大幅肖像,正中放着套着猩红毯褥的椅子,褥上绣着各种彩色丝绒的花纹。印度比哈尔省省督身穿黄色大礼服,肩上和胸前配着肩章和服饰。仪式开始时,由军事秘书向省督致词引见,用洪亮的声音叫着:“孙立人将军——”孙立人当即走到离台一步的地方,与省督面对而立。
省督打开勋位证书,庄重地朗读颂词:“奉皇帝陛下的命令,今天本人代表陛下,将C.B.E勋章授予孙立人将军阁下,以表彰阁下去年在缅甸创下的惊人功绩和对阁下这种英勇行为致敬。”读完颂词后,省督从侍者的托盘中拿起系着绶带的英帝国司令勋章,亲自挂在孙立人的脖子上,然后与他热烈握手以示祝贺。接着参加典礼的中英高级将领一拥上前,一一与孙立人握手道贺。下午1时,比哈尔省省督举行宴会,代表英王宴请孙将军一行,宾主双方共同举杯,为战胜日军互相祝贺。不久,美国也向孙立人颁发了丰功勋章;蒋介石也授予孙立人青天白日勋章。1943年1月27日,重返缅北的任务终于开始。新三十八师第114团为反攻缅北的先遣支队,在团长李鸿的率领下,从兰姆伽军营乘卡车出发,经过一个多月的车船运输,重返阿萨姆省的雷多地区。该团的任务为担任掩护修筑中印公路,消灭盘踞在野人山至胡康河谷的日军。在该团的掩护下,中美两国各出动2个工兵团开始修筑中印公路印度数段至野人山的道路。日军布置在这一地区的是第十八师团,号称“菊兵团”。“菊”是日本皇家的标志。
该部在师团长田中新一的指挥下,训练有素,战斗力很强,且有丰富的森林作战经验,是日军最精锐的部队之一。1937年第十八师团被配属给了第十军,在柳川平助中将的指挥下于11月4日在杭州湾登陆,致使国军的防线全面崩溃,败退南京。第十八师团随后紧追不舍,直到打下南京。1938年9月,第十八师团改隶属第二十一军,执行广东进攻作战,10月21日登陆大亚湾,占领广州。1942年1月23日,该师团改隶第二十五军,在马来半岛西岸登陆,迅速南下,1月31日控制了马来半岛的全部。2月9日第十八师团在新加坡登陆,很快就俘虏了英军13.5万人,自己则损失了100人。新加坡陷落之后,为了进攻缅甸,该师团被编入了饭田祥二郎中将的第十五军,4月在仰光登陆成功。5月占领曼德勒。之后,该师团作为进攻远征军中路军的主力,沿曼德勒至密支那铁路向杜聿明部展开全面进攻,并在怒江一线与中国军对战。后担任了北缅甸的防卫任务。