由两个或三个元音结合而成的韵母叫复韵母，汉语拼音共有十三个复韵母：ai、ei、ao、ou、ia、ie、ua、uo、 üe、iao 、iou、uai、uei；根据主要元音所处的位置，复韵母又可分为前响复韵母，中响复韵母和后响复韵母。
汉语拼音中的声母、韵母和整体认读音节：
声母指音节开头的辅音。例如lai这个音节，辅音l就是它的声母。声母一共有23个，它们分别是：b、p、m、f、d、t、n、l、g、k、h、j、q、x、zh、ch、sh、r、z、c、s、y、w。
韵母是指一个音节中声母后面的部分。如音节dai的韵母是ai，音节 huang的韵母是uang。小学课本中的韵母有24个，它们分别是：6个单韵母：a、o、e、i 、u、ü；8个复韵母： ai、ei、ui、ao、ou、iu、ie、üe；9个鼻韵母：an、en、in、un、ün、ang、eng、in、ong；1个特殊韵母：er。
整体认读音节不分声母和韵母，也不用拼读，而是整个音节直接认读出来。整体认读音节有16个，它们分别是：zhi、chi、shi、ri、zi、ci、si、yi、wu、yu、ye、yue、yuan、yin、yun、ying。