夏朝皇帝共有十七位，分别是夏禹、启、太康、仲康、相、少康、杼、槐、芒、泄、不降、扃、廑、孔甲、皋、发、桀。
其中禹在位45年，由于治水立了大功，被尊称为“大禹”。他的父亲治水不成而被杀，禹接替治水的工作，采取疏导的方法，经过十三年的努力，终于成功，他的功勋显赫，从夏启开始历代帝王大都来禹陵祭祀他。
夏朝的最后一位皇帝桀，是发的儿子，他是历史上有名的残暴之君。穷奢极欲，暴虐嗜杀，终于被商汤所灭，结束了长达近500年的夏朝。
夏朝是中国史书中记载的第一个世袭制朝代，指某专权一代继一代地保持在某个血缘家庭中的一种社会概念。其中可分为政治世袭和经济世袭两类，夏朝的政治体中就是沿用了这样的制度。夏时期的文物中有一定数量的青铜和玉制的礼器，年代约在新石器时代晚期、青铜时代初期，历史久远。夏朝青铜常见的形式有：鼎、钟、阔刀、长戟等。
青铜器被视作沟通天地自然的渠道,所以很多青铜器上有动物和神灵样子的花纹，青铜器代表了当时手工艺的最高水平,是身份的象征。