大提琴有四根琴弦，分别是A 弦、D 弦、G 弦、C 弦。大提琴的第1根A弦发音华丽有力，第2根D弦音色较朦胧，第3根G弦和第4根C弦低沉响亮。大提琴，为西洋乐器，是管弦乐队中必不可少的次中音或低音弦乐器，属提琴族乐器里的下中音乐器。
大提琴主要分两种：大提琴和低音提琴。
大提琴是管弦乐队中必不可少的次中音或低音弦乐器。在管弦乐曲中大提琴声部经常演奏旋律性很强的乐曲，也与低音提琴共同担负和声的低音声部。它也是非常为人们所喜爱的独奏乐器。
大提琴以其热烈而丰富的音色著称，是交响乐队中最常见的乐器之一。适合扮演各种角色：它有时加入低音阵营，在低声部发出沉重的叹息；有时则以中间两根弦起到节奏中坚的作用。
低音提琴是擦奏弦鸣乐器，又称倍大提琴。它是提琴家族中体积最大、发音最低的弓弦乐器。它是乐队中音响的支柱，基本节奏的基础。
低音提琴是四度定弦，4根弦分别是E、A、D、G，为了避免在低音谱表上过多地加线，其音响比实际记谱低1个八度，有时加入第5根弦，定音为C。或在乐器的颈部加入一个机械装置，加长E弦，使其可以演奏下面的 C音。