洁阴，即清洁外阴部，是女士生活中必须采取的日常卫生措施之一。虽说是小事一桩，却大有讲究，稍有不慎，陷入怪圈，将破坏女性生殖道的天然防线，有损于健康。
解剖防线
女性生殖道有两道天然防线，一道是“解剖防线”，由外至内有五道关卡，女士洁阴的范围往往涉及第一、第二道关卡。第一道关卡在外阴部，两侧大阴唇自然合拢，遮掩阴道口，使细茵难以进入。第二道关卡在阴道，由于骨盆底肌肉的作用，使阴道前后壁紧贴，阴道口闭合，可防止外界的污染。若为经产妇，产后阴道松弛，防御功能有所削弱。
生理防线
另一道是“生理防线”。一方面，在雌激素的影响下，阴道上皮细胞不断新陈代谢、增生变厚，增加了对病原体的抵御力。另一方面，在阴道杆菌的作用下，阴道上皮细胞中富含的糖原可分解为乳酸，以维持阴道正常的酸性环境，使适应于弱碱环境中繁殖的病原体受到抑制，这在医学上称为阴道的自净作用。所以说，健康妇女的阴道内虽有一些细菌存在，但通常不引起炎症。
引起女性生殖道炎症的病原体不外乎两大来源，即来自原本寄生于阴道内的菌群，或来自外界入侵的病原体。正常情况下，阴道内以阴道杆菌占优势，还有少量厌氧菌、支原体及念珠茵，这些茵群形成一种正常的生态平衡。但是，当人体免疫力低下、内分泌激素发生变化，或外来因素如组织损伤、性交，破坏了阴道的生态平衡时，这些常住的菌群会变成致病菌，冲破阴道屏障而引起感染。
陷入怪圈
爱清洁、讲卫生，固然是好事。但不少女士过分讲究清洁，甚至养成洁癖习性，陷入了洁阴的怪圈。
怪圈一，不恰当使用洁阴用品。最常见的是用肥皂清洗外阴部，认为肥皂有较好的洁净作用。肥皂(包括香皂)为碱性，对皮肤有刺激性，去皮脂后皮肤干燥，反而会引起皮肤刺痒。有的时髦女郎喜欢用休浴露，认为沫浴露的清洗作用温和。其实，沫浴露是化学制剂，刺激皮肤黏膜后，容易引起过敏性或接触性皮炎。还有些女士经常用洁尔阴、肤阴泰、肤阴洁、皮肤康等中药制剂清洗阴部，认为中药最安全。中草药虽有清热解毒、消炎的作用.但中药制剂也属医生处方药，应该在医生的指导下应用，而且中草药保存期较短，容易变质发霉，使用后反而有害。还有的女士喜欢用高锰酸钾消毒剂，认为这样消毒洁阴更彻底。这里要特别提醒女士们，高锰酸钾使用时间较长，皮肤将变得干燥，容易引起皮肤痉痒。如果没有按标准稀释高锰酸钾，浓度超过1：5000或粉末没有完全溶解，一旦沾上外阴部，会腐蚀娇嫩的皮肤和黏膜。实际上，健康妇女根本不需要使用上述洁阴品。
怪圈二，洁阴方法不当。有些女士想当然将洁阴范围扩大到阴道，经常用药液冲洗阴道，认为这样做可以减少白带，预防感染。其实，白带是女性的正常生理现象，是阴道渗出液、子宫颈和子宫体内膜腺体分泌物的混合液。白带少，阴道水够湿润，阴道干燥，反而会引起不适感。如果经常冲洗阴道，必然会改变阴道的酸性环境，破坏阴道的自净作用，扰乱正常菌群的相互制约，破坏生态平衡。还有的女士用小毛巾或纱布裹住手指伸进阴道，擦洗阴道内壁，认为这样洁阴更稳底。实际上，擦洗阴道会损伤局部黏膜组织，使正常菌群入侵阴道黏膜成为致病菌，引起炎症，甚至为外界病原体进入阴道大开方便之门。
正确的洁阴方法
女士“特殊地带”的清洁有它的特殊性，那么，日复一日的洁阴究竟该如何进行呢?其实，健康妇女(即无生殖道炎症)洁阴，只需清除外阴部皮肤表面积聚的汗液、皮脂、阴道排液、尿和粪渍，没有必要大动干戈。洁阴的原则应该是：维护女性生殖道的天然防线，不破坏阴道内的生态平衡，不让外界的病原体进入阴道。一般地说，需注意以下几点：
1、备好自己的专用清洗盆和专用毛巾。清洗盆在使用前要洗净，毛巾使用后晒干或在通风处晾干、因毛巾日久不见阳光，容易滋生细菌和真菌。
2、每天晚上轻轻用温水清洗外阴部。必须用肥皂时，选用刺激性较小的婴儿浴皂。
3、大便后养成用手纸由前向后揩试干净，并用温水清洗或冲洗肛门的习惯。若不揩净，肛门口留有粪渍，污染了内裤，粪渍内含有的肠道细菌会趁机拐入阴道，引起炎症。所以，每天至少应洁阴两次，一次是晚上的常规清洗，一次是大便后。
4、例假期间，要用温水勤洗外阴，勤换卫生巾，以免血渍成为细菌的培养基。整包卫生巾最好放在微波炉内加热1~2分钟，可起消毒灭菌作用。
5、平时不用护垫，以免增加磨擦及刺激外阴部皮肤，致使局部湿热积聚，引起外阴炎症。