怀孕初期带着喜悦的心情，期待着与宝宝见面的日子，随着肚子一天天变大，心里开始充满紧张和焦虑。许多孕妈咪每天都会仔细观察宫缩密度，以及有没有落红、破水等产兆，深怕自己错过了任何风吹草动。但都已经过了预产期，身旁亲朋好友也不断问：要生了没?怎么小宝贝还是不退房呢?
过期妊娠的影响
孕妈咪挺着大肚子全身不舒服，希望肚里的宝宝知道妈咪的辛苦，赶紧顺利生出来!一般而言，怀孕37周之后就算足月，此时生产都算正常，而40周以上，才叫「过期妊娠」。
究竟如何知道自己是否「过期妊娠」?因为每个人月经的周期不同，如果利用月经周期来推估预产期，经常会有些许的误差，幸好现在可藉由超音波检查精准的推估预产期。推测方式为，在怀孕初期以测量头臀径为主;怀孕中期则以测量胎儿头径大小为主;到了怀孕后期，有的胎儿长得快，有的胎儿长得慢，因此就会比较不准确，所以应在怀孕初期就正确推估，当超过预产期仍未生产时，才能与医师讨论何时该催生。
一旦过了预产期，孕妈咪可要注意胎儿在子宫内的情况，由于怀孕40周之后羊水会开始减少，胎盘功能退化，供应胎儿的氧气和养分也会减少，因此超过预产期以后要特别留意胎动，倘若有任何异常应尽快就医。
过了预产期，该去催生吗?
门诊里常有孕妈咪问道：「医师，我怎么一点都没有要生的迹象，都已经过了预产期，如果催生好吗?会不会需要剖腹产?」
也有些孕妇会抱持着这种期待：「听说催生很痛，而且我想采用最自然的方式生产，不要提前催生。」
那么超过预产期多久要去催生呢?超过预产期一天?还是要等一周或两周?站在医师的立场，会比较「继续怀孕」和「让胎儿出来」，哪个选项对妈咪和胎儿比较有利，来判别是否催生。
产检时会以新生儿出生的周数与健康状态来看，如果没有其他特殊状况，催生或是剖腹产尽量在39周以后进行。也有孕妈咪为宝宝挑选良辰吉时想剖腹产，结果评估确认有危险，无法继续等待，就要进行剖腹产的案例。
另外，此时期也要考虑胎儿会不会有吸到胎便的危险。我曾经碰到有孕妇已经过了预产期一周，后来虽然顺利自然产，但是胎儿已经解出大便到羊水里面，而发生吸到胎便的状况，所以宝宝必须赶紧送加护病房。所以，40周就可以考虑催生了，毕竟母胎安全才是最重要的前提。
多爬楼梯有助生产吗?
已经过了预产期却还没生产，有些孕妈咪告诉我说：「听说每天多爬楼梯，比较容易生，所以我现在都努力爬楼梯。」做这个运动主要是希望帮助骨盆底与大腿肌肉群放松，不过，在楼梯上上下下容易踩空跌倒。我建议，其实多走平路即可，而且一定要穿着舒适的防滑平底鞋慢慢走，做些力所能及的动作为宜，如果感到累了，应当马上休息。
其实，临近预产期，肚子明显增大，行动笨重，很容易疲劳，有些准妈妈就什么都不做，整天躺在床上，这种做法也不好。在等待生产之前，建议准妈妈做些产前运动和呼吸练习，一方面可以让情绪放松、避免全身肌肉过于紧绷，也可以增加产道肌肉的强韧性，有助于将来的顺利分娩。也建议准爸爸在预产期前的一个月开始，尽量减少外出应酬，多在家陪陪准妈妈吧!或者带她去散步，多陪她聊聊天，让她减少分娩的恐惧，这些都是非常必要的。
好孕小知识：引产跟催生有什么不一样?
由于一般人常将引产和催生混淆，因此大多数的妇产科医师在向孕妈咪说明时，大多用「催生」两字来表示。而引产和催生两者区分如下：
引产(Induction)：在还没有产兆之前，用人工的方法引发产兆，是积极的介入。
催生(Augmentation)：已经发生产兆，但是其强度不足以推动产程，因此使用人为的方式加速生产的过程。
因为所用的药物类似，甚至是相同的，且目的也都是要帮宝宝生出来，所以才会经常被混淆。
一般孕妇以及家人听到「催生」这两个字时，就想到疼痛与危险的过程，所以都会觉得可怕，因此有排斥感。催生，其实是医师帮助产妇的一种医疗方法，当然，除非状况需要，不然医师也不会贸然催生。