家中长辈总是天还没亮就起床?当心!老人家早起并不一定是健康的表现，恐是饱受失眠困扰所致!精神科医师表示，虽然多数人直觉会认为年长者已远离职场许久，也不需辛劳为家庭付出，为何还会有失眠问题。事实上，身体的老化本身就是造成人体入睡困难、早醒后难再入睡等失眠情况发生的主因!
家中长辈总是天还没亮就起床?当心!老人家早起并不一定是健康的表现，恐是饱受失眠困扰所致!
老人早起≠健康!睡眠结构改变易失眠
台北医学大学附设医院精神科陈抱寰医师表示，根据最近的研究发现，年长者之所以容易有失眠困扰，除了患者本身的个性、情绪、精神状况等因素外，身体的老化本身就是加遽上述现象的重要关键。
由于人体生理机能步入老年后，睡眠结构也将逐渐跟着改变，不仅浅睡期会逐渐增加，深睡期与非快速动眼期也会随之减少。在种种因素的影响下，也就造成年长者容易出现入睡困难、夜眠易中断、以及早醒后难再入睡等睡眠障碍的发生。
另外，高龄者相对一般青壮年也容易有较多的身体疾病，因此也更易受药物副作用及其他病理因素的干扰。特别是，失智症、忧郁症等精神疾病更是加重失眠状况的重要关键。
医师提醒，一旦睡眠情况改善，则应立即减少安眠药物的使用，并同时治疗与失眠合并出现的其他身心疾病，才是根绝失眠的不二法则。
失眠就吃安眠药?错误服用当心造成反效果
乍看之下，老人家要好好睡一觉似乎不太容易，难道这一觉到天亮对他们来说永远是一种奢求，非得依靠安眠药不可吗?其实不然，陈抱寰医师表示，通常在诊间遇到的失眠长者或家属在面对失眠时，第一个想到的解决办法就是服用安眠药来治疗失眠、睡眠障碍等困扰。
虽然适度服用安眠药确实有助维持睡眠质量，但陈抱寰医师也强调，若不正确地使用安眠药，不但无助于睡眠。反可能因此助长年长者跌倒、注意力变差、记忆力减退等问题的发生，甚至使患者原本的失眠症状更为恶化，严重恐影响整体身心健康。
因此，提醒失眠者在服用安眠药前，应谨记医师的叮嘱，拥有正确的睡眠与服药观念。且一旦睡眠情况改善，则应立即减少安眠药物的使用，并同时治疗与失眠合并出现的其他身心疾病，才是根绝失眠的不二法则。
改善睡眠质量?先矫正睡眠与服药习惯!
想要成功击败失眠困扰，一觉到天亮，除了寻求专业医师厘清原因，并遵循医嘱服用安眠药物外，陈抱寰医师建议高龄者，更应做到以下的5大睡眠与服药习惯，养成良好、规律的作息，才能有效远离失眠困扰、事半功倍。
白天到户外或明亮处活动可让生物时钟与太阳时钟同步，稳定睡眠周期。
习惯1维持规律作息时间，每天固定时段起床
人类与其他生物相同，体内有生物时钟调节身体的各种生理功能，得以让身体机能可与太阳时钟同步，日出而作、日落而息。因此让自己维持规律的睡醒作息时间及生物时钟，有助于睡眠稳定，其中以每天固定同一时段起床效果最好。
习惯2白天少躺床，到户外或明亮处活动
白天到户外或明亮处活动可让生物时钟与太阳时钟同步，稳定睡眠周期。此外，白天减少躺床并适量活动，可以让身体较为疲累，有助于降低夜晚睡眠的困难。
习惯3晚饭后限制水份摄取，以免夜尿中断睡眠
因夜间如厕而中断睡眠之情形在高龄长者群中并不少见，对此可经由限制晚饭喝汤、饮水、或水果摄取的量，以减少夜尿打断睡眠之问题。
习惯4睡前才服用安眠药物
安眠药在睡前服用的效果最好，若早早就先吃好药等待药效，反而会让药效打折，无法让药物发挥应有的作用。
习惯5睡得久不如睡得好
失眠的时候常常会出现一种想法：今天要睡久一点才能补眠，然而根据研究指出，增加躺床时间只会让睡眠效率下降，而导致隔天起床后感到没精神，特别是高龄长者，他们的实际睡眠时间往往无法很长，因此睡得久不如睡得好，让实际睡眠时间越接近躺床时间，睡眠效果越好。