螺钿工艺是中国古代工艺品经常使用的一种技巧，螺钿工艺能使得器皿十分精美，螺钿工艺是是什么时候发明的，在古代哪个朝代就已经达到了顶峰？螺钿器皿的制作过程是什么？
“蟠螭金凿五色毯，钿螺椅子象牙床，”这是元代诗人尹廷高赞赏螺钿家具的诗句。螺钿家具流光溢彩，精美非凡，是富足有闲生活的产品，总的来说大到床榻、柜橱，小到凳椅、木盒，螺钿艺术无所不适。
螺钿，又称“螺甸”，是一种用螺壳与海贝磨制成薄片，根据画面的需要而镶嵌在器物表面的装饰工艺，是一种最常见的中国传统装饰艺术。因材料源自自然，经过工匠的精心打磨、髹漆、抛光，成品往往色泽绚丽、色彩奇幻，视觉效果奇佳，将天生丽质完美演绎。清代诗人刘应宾更作“螺钿妆成翡翠光”，螺钿的光泽堪比翡翠，喜爱之情溢于言表。
螺钿历史悠久，相传起源于商代的漆器。20世纪80年代初，中国考古工作者在玻璃河西周燕国墓地发掘到不少西周嵌螺钿漆器，其中有一件漆器上面的彩绘兽面凤鸟纹就采用了螺钿工艺。雕琢的甚为精致典雅，具有很高的艺术价值和收藏价值。
唐代盛世，中国的螺钿工艺到达了相当成熟的地步，铜镜漆背螺钿更是这一时期的工艺瑰宝。唐代的螺钿镜被誉为“中国最美的铜镜”，它是用螺蚌贝壳雕刻成各种图案，按照原先的设计要求黏贴于素镜背面，然后研磨，最后再在螺钿上毛雕花纹。漆地多为黑色，螺钿为白色，黑白分明，精巧细致，颇为华美。值得一提的是，唐代盛世佛教信徒增多，反映该文化特征的镶绿松石螺钿鹦鹉纹铜镜就是一件代表作。
清代，螺钿家具达到了高峰的时期，甚至受到了清朝宫廷的青睐。资料显示1771年两淮盐政李质颖在进贡清廷的单子上，就有“彩漆螺钿龙鸿福祥云宝座”、“彩漆螺钿龙福祥云屏风”、等十余件漆器螺钿家具，当时均存放在圆明园之中。
从所需材料以及技法，螺钿工艺又可以分为平螺钿和雕刻螺钿。平螺钿的工艺分为磨平打光、刻画阴线、粘合、上漆打磨等几个步骤；雕刻螺钿的工艺主要分雕、搜、堆、铲、嵌等几个步骤。由于雕刻螺钿选材广泛，一件器物上往往存在螺钿和其它材料（翠玉、象牙、彩石、珊瑚等）镶嵌相结合的情况，使之色彩更显富丽堂皇和奇妙典雅，因此又称“花样嵌”和“百宝嵌”。