我国是世界著名的季风国家，大部分地区一年中的风向发生着规律性的季节更替。古人常以风向的季节更替规律言时令，诉衷情，使风这种随季节而恒定转换的自然力因人的慧心妙手而极富感染力和表现力。
东风作为春的借代词，与花、树、月、雨、雪等相伴而言，春，洋溢着春天的生机，表达出温馨、欢欣的丰富意象。北宋朱熹的《春日》：“胜日寻芳泗水滨，无边光景一时新。等闲识得东风面，万紫千红总是春。”不仅向我们展示了春天的美丽，还引导我们从寻常自然景象中感悟哲理。
东风从一种不带有任何主观情意的自然现象常被刻意营造成抒情意象，融注了作者特有的感受、体验、情绪和心态。南唐诗人李煜《虞美人》“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”用“东风”反衬“伤逝”之情；晚唐诗人李商隐《无题》中的“相见时难别亦难，东风无力百花残”渲染了离别的情绪。
南风常指代夏风，多用于表达轻松愉悦的心境。唐代诗人李颀《送陈章甫》：“四月南风大麦黄，枣花未落桐叶长。”读起来轻快舒坦，充满乡情，展示出一种旷达的情怀。南风有时也叫“薰风”，如苏轼的《阮郎归．初夏》：“绿槐高柳咽新蝉，薰风初入弦。碧纱窗下水沉烟，棋声惊昼眠。”
南风还有一些特殊的寓意，宋代刘颁的“唯有南风旧相识，偷开门户又翻书。”把南风写成是一个十分诙谐而又善于戏谑的老朋友。李白的《寄东鲁二稚子》中的“南风吹归心，飞堕酒楼前”，写出了诗人归心似箭的急迫心情。
古人称秋天的风为西风，常象征秋之肃杀，大多包含着凝重的悲凉色彩。元朝马致远的《秋思》：“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”其中最有笔力的就是西风和夕阳的选择，西风的萧条和肃杀、夕阳的孤寂和凄冷，两者交织融合汇成一个浑圆的秋境。五代诗人李璟的《浣溪沙》：“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。”笼罩了一层浓重的萧瑟气氛。
西风不仅是自然之秋的表征，也隐喻了人生之秋在其中，宋朝女词人李清照“莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦”寄托相思之情；北宋诗人晏殊的“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路”感伤韶华已逝。
北风一般代表着寒冷，而且常常伴着雪花。唐代诗人高适的《别董大》：“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。”描写出“落日黄云，大野苍茫，且又大雪纷飞于北风狂吹中”，这种苦寒景象只有北方冬日才出现。岑参著名的《白雪歌送武判官归京》：“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开……”
古人往往以北风的磨砺来表现人的坚强或豪迈情怀。明代诗人于谦《北风吹》写道：“北风吹，吹我庭前柏树枝。树坚不怕风吹动，节操棱棱还自持，冰霜历尽心不移。”以柏树的枝干坚挺，不怕严寒，生长得郁郁葱葱来比喻人的节操。
风是流动的空气，是大气中的自然现象。古人诗词中的风向和季节密切相关，绝非闲来之笔。人与自然的关系是密切的，作为常与风打交道的气象人，欣赏古人的这些诗词就像桂花一样十里飘香，沁人心脾；就像汾酒一样浓烈豪爽，心旷神怡；就像龙井茶的余香一样令人回味无穷。（作者：中国气象报通讯员齐忻敏）