古时候，有食铁兽之称的动物是大熊猫，在古代，大熊猫的分布范围比现在要广泛很多，各地对于大熊猫的称呼也不同，比如有食铁兽、貔貅、貊、竹熊等。
扩展资料：
大熊猫（学名：Ailuropoda melanoleuca，英文名称：Giant panda），属于食肉目、熊科、大熊猫亚科和大熊猫属唯一的哺乳动物，体色为黑白两色，它有着圆圆的脸颊，大大的黑眼圈，胖嘟嘟的身体，标志性的内八字的行走方式，也有解剖刀般锋利的爪子。大熊猫是中国特有种，现存的主要栖息地是中国四川、陕西和甘肃的山区。属于中国国家一级保护动物。
生活习性：大熊猫每天除去一半进食的时间，剩下的一半时间多数便是在睡梦中度过。在野外，大熊猫在每两次进食的中间睡2～4个小时，平躺、侧躺、俯卧，伸展或蜷成一团都是它们喜好的睡觉方式。在动物园里面，饲养员每天两次定时给它们喂食，所以大熊猫其他的时间都用来休息。
繁殖方式：野生熊猫栖息于密林之中，它们生长到一定阶段要进行婚配和生育，即发情、求偶、交配、妊娠和育幼。熊猫平时孤居，到了繁殖季节，雌雄互相吸引，在稠密的竹林里，开始进行各种求爱活动。熊猫是属于多雄争配制。它们一生中产仔数量少，且幼仔不易成活。由于熊猫生殖能力和育幼行为两方面的高度特化，使熊猫的种群增长十分缓慢。
保护级别：
列入《华盛顿公约》CITESⅠ级保护动物。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——濒危（EN）。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2016年濒危物种红色名录ver 3.1——易危（VU）。
列入《中国国家重点保护野生动物名录》Ⅰ级。