清朝皇室宗亲的正妻称为嫡福晋，侧室则称为侧福晋，嫡福晋的地位比侧福晋要高，拥有的权力也大。
在清朝，嫡福晋与侧福晋都是由礼部册封，有朝延定制的冠服，侧福晋冠服比嫡福晋降一等。嫡福晋只有一个，侧福晋可以有多个，但也是有数量限制的，不同的时期是不同的，比如在乾隆以前一个亲王可以有三个侧福晋，乾隆以后就可以有四个侧福晋了。但是对于庶福晋就没有数量限制了。
嫡福晋所生的儿子称为嫡子，侧福晋所生的儿子则是侧室子，两者之间还是有一定的差别的，嫡子可以承亲王爵，侧室子只能承二等镇国将军。和一些庶福晋相比，侧福晋的地位算是比较高了，因为她们的家世也大多都是比较好的，只不过比嫡福晋略差一点而已。对于满蒙八旗来说，女儿被封为侧福晋是一件十分光荣的事。