扫尘日，即农历腊月二十四，所谓“扫尘”就是年终大扫除，家家户户清扫蛛网扬尘、清洗。虽说“二十四，扫尘日”，实际上从祭灶前后到年终，均为扫尘时间。中国一些地方，每年从小年(农历腊月二十三)起至除夕止，把这段时间都叫做“扫尘日”，也叫“迎春日”。
扫尘既有驱除病疫、祈求新年安康的意思，也有除“陈”(尘)布新的情感愿望，此习俗向人们传递着过年忙碌气氛的信号。这一风俗反映了中国人民爱清洁、讲卫生的传统，寄寓了人们美好的期盼，至今仍保持顽强的生命力。
北方的小年是在腊月二十三，而南方则晚了一天，是在腊月二十四。宋代起有“官三民四疍五”之说，即官方的小年是二十三，民间是二十四。所有腊月二十四是民间的小年。
“腊月二十四，掸尘扫房子”，据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门，寄托着人们辞旧迎新的美好愿望。