《局中人》中，沈放被汪洪涛邀请去看戏，意外遇到了故人柳如烟，沈放看柳如烟的眼神很奇怪，通过他的回忆可以得知，两人早已相识，而且沈放似乎曾经喜欢过柳如烟，其实，柳如烟的真实身份并不简单，表面是大明星，实际上和沈放一样是潜伏人员。
“你还记得我吗？我是沈枫，沈林的弟弟”，这是8年前沈放第一次和柳如烟单独搭讪时说的话，从这句话中我们可以看出来，沈林比沈放更早认识柳如烟。
重逢后，柳如烟对于现在沈放的身份并没好感，沈放还遭到了柳如烟的一顿数落：“我不跟军统特务一起吃夜宵”，看得出来，柳如烟也是正义的爱国人士，她的真实身份更是令人好奇。
沈放之所以能见到柳如烟，是因为汪洪涛请他看戏，而汪洪涛的身份是沈放的联系人，也是卧底，他之所以带沈放来看戏，估计柳如烟和他一样都是共产党的潜伏情报人员。
这一点从柳如烟对沈放身份的反感就可以推测出，还有她演戏时候的台词：“你最厉害的敌手是中国四万万人民的民族意识，它们就像一股怒潮一样，排山倒海地冲来，无论任何力量，任何机制，都不能抵挡它。”从这句话中我们可以基本确定她是好人。
柳如烟以大明星的身份作为掩护，经常和上流人士进行接触，也以此为契机窃取了不少情报，但是前期柳如烟和沈放对彼此的身份并不知道，她对沈放也有一定的误解。
虽然沈放对柳如烟一直照顾有加，但是柳如烟和沈放的关系很别扭，她一直不情不愿，其实柳如烟对沈放也有感情，只不过沈放后来和姚碧君结婚了，柳如烟的心中总归是有一些不痛快。
在原著小说中，沈放的身份最后暴露了，当然，之所以会暴露这也和苏静婉有着脱不开的关系，因为苏静婉成为了吕布青的棋子，而沈放和柳如烟此时已经相认，所以柳如烟的身份也相当于已经暴露。
沈林一直喜欢柳如烟，此时柳如烟因为身份暴露被追杀，在沈林的帮助下，柳如烟去了香港，一直在沈家的苏静婉暗恋沈林，小说中沈林最后和苏静婉在一起了。