《局中人》首播剧情中，沈放和沈林两兄弟双双上线，没想到多年未见的他们刚见面就针锋相对，暗潮涌动，沈林还一直怀疑沈放是共产党，一直暗中调查他。
剧中沈林（潘粤明饰）是国民政府中统局调查处的处长，沈放（张一山饰）是他的弟弟，明为国民政府军统局的高级特工，潜伏于汪伪政府情报机关八年，实为南京地下组织的共产党负责人，代号“风铃”。
沈放曾经潜伏在汪伪政府，日本投降后沈放背上了汉奸骂名，沈林为了甄别沈放的身份展开了一场心理游击战。沈放知道他必须要在敌人的心脏继续潜伏下去，为了那些为他牺牲的战友，更是为了新中国最终的胜利！
几场不见硝烟的战斗下来，沈放表现的毫无破绽，可是沈放提供的信息并不足以让他脱离怀疑，哥哥沈林决定从侧方突破，他不惜用自己的精英手下布了一个大局，等着自己的弟弟往里跳。
沈林表面上公事公办，实际上是一个处处为弟弟沈放考虑的好哥哥，外冷内热，是一个好人，他的这些举动，都是为了尽可能地吧沈放摘清，以免留下通共的把柄。
随着剧情的发展，沈放脑袋里的子弹碎片压迫神经越来越严重，面对这种情况哥哥沈林开始真正的关心起弟弟。他能为沈放做的很少，每次询问都会观察弟弟的精神状态，问他休息的好不好，甚至从来不会对弟弟动刑。
剧中，张一山所饰演的弟弟沈放虽然与潘粤明所饰演的哥哥沈林身处不同阵营，但事实上却是进行着潜伏工作，内心孤独无援之余还要面对着来自沈林的监视和误解，令他陷入了迷局，而潘粤明一角作为哥哥也有自己的矛盾与纠结。
剧中的精彩看点在于，弟弟沈放潜伏多年，始终处于黑暗之中，不仅要时刻提防情报处成员的试探，还要面对哥哥沈林的怀疑与调查，又因为与父亲沈柏年蓄积已久的矛盾，还有在国家利益面前，对于爱情的取舍等，他是否能坚持信仰，又该如何绝地逢生，杀出迷局？时刻牵动着观众的心。
哥哥沈林心思缜密，为达目的不择手段，在立场上与沈放针锋相对，但面对不公的现实，他心中也有着怀疑与动摇，他是否能打破心里的迷障，找回心中最初的信仰？将观众带入一个又一个迷局。