琥珀中发现古雏鸟 填补了许多古鸟类研究的空白

近日，以中国地质大学邢立达副教授为首的中美加多国研究者在北京发布了有史以来第一件在琥珀中发现了古雏鸟的标本。这个标本距今已有9900万年，与恐龙在同一年代生活着。邢立达还表示，“研究表明，此次发表的标本是一只较为完整的反鸟类雏鸟，记录了其生命最初几周的骨学和羽毛特征。”

琥珀中发现古雏鸟

这次发现的古鸟类琥珀很大，大约长9厘米，里面容纳了接近完整的一只古鸟类的头部、颈椎、翅膀、脚部和尾部，还有大量相关的软组织和皮肤结构，而且这些保存下来的软组织除了各种形态的羽毛之外，还有裸露的耳朵、眼睑以及趾骨上极具细节的鳞片，这个琥珀为古鸟类的研究提供了千载难逢的机会。

琥珀中发现古雏鸟

这个琥珀里面的古鸟标本保存得非常完好，尤其是那双2厘米长的金黄色鸟足格外的醒目，据标本拥有方、腾冲虎魄阁博物馆馆长陈光会议道，“上面的鳞片，丝状羽栩栩如生，有很锋利的爪子，当时当地人都以为是蜥蜴爪，但我意识到这个标本尤其特殊，更像鸟类的足部。”而后来陈光与邢立达团队合作进行研究，确实了那就是鸟足，然后这个标本被陈光的爱人起名为“比龙”，这是缅甸一种琥珀色小鸟的读音。

琥珀中发现古雏鸟

这件标本来自著名的琥珀产区之一，缅甸北部克钦邦胡康河谷。比龙标本是目前缅甸琥珀中最完整的古鸟类化石，它是一直仅仅出生了数周的反鸟类雏鸟，然而琥珀的特异性为人类保存下这只人类史上最丰富的雏鸟骨学与软组织细节的古鸟，为人类了解反鸟类和今鸟类在发育上的显著差异提供了新证据以及填补了许多古鸟类研究的空白。