刮痧通过调整阴阳平衡，提高抗病能力的作用机理，主要起到解表祛邪、开窍醒脑、舒经通络、行气活血、祛湿化浊的作用。
释疑：刮痧并非愈痛愈黑愈有效
它是以中医皮部理论为基础，用器具(牛角、玉石、火罐)等在皮肤相关部位刮拭，以达到疏通经络、活血化淤之目的。
但值得注意的就是，很多人以为刮痧一定是感觉到疼痛难忍、刮得“惨不忍睹”才是最高境界。其实这是错误观点，刮痧并非愈痛愈有效，也不是刮得又黑又紫才好。其实，刮拭部位出痧后呈现微红色或紫红色就可以停止。刮痧部位、力道等若掌握不当，片面追求出痧的颜色，不仅无效，还可以造成皮肉损伤。
有些病人刮不出痧，除了方法错误外，也可能是最近常刮或者病得太严重身体太虚弱而不易刮出痧等原因造成，切忌用力过猛造成伤害。
据介绍，刮痧的相对适应症主要有：感冒、发烧、中暑、头痛、肠胃病、落枕、肩周炎、腰肌劳损、肌肉痉挛、风湿性关节炎等病症。
刮痧操作不当加重病情
40岁的林阿姨，因晚上开冷气睡觉，早上起床后便觉头痛、鼻塞，继而出现恶风、颈背痛、神疲乏力，她难受得不行便到医院针灸科就诊。主管医生源援基诊断表示，林阿姨患的是风寒感冒，采用刮痧治疗一次后症状基本消失。
然而同样是感冒的刘伯，在家里刮痧却越刮脸越苍白，人也更加虚弱。老人、小孩往往是夏季感冒中暑高危人群，然而，刮痧对于他们真的是行之有效的家庭实用救治方法吗?源援基表示，恰好相反，这些人群最好不要自行刮痧。
由于刮痧是一种刺激疗法，操作不当会加重病情或引发其他身体不适。刮痧是从推拿、针灸、拔罐、放血等疗法变化而来，与这些疗法一样要遵循施术的四个原则：一是明确诊断;二是辨证施治;三是因人因病因时因地制宜;四是补虚泄实。
就拿感冒来说，吃药再配合刮痧疗法，效果十分明显。主要在天柱骨、双侧风池穴、肩井穴、风门穴、双侧肩甲骨内侧缘、印堂穴、胸前风府穴刮拭，刮完后再喝一杯热凉茶，出一身汗，确实整个人会感觉整个身心舒畅。
但是，如果感冒是以发热为主，则不宜单一进行刮痧，要配合药物治疗。中医认为，尤其不能“头痛刮头，脚痛刮脚”。因为头痛刮痧必须排除头部有无器质性疾病，所以一定要到医院诊断清楚。
另外，夏天炎热难免发生中暑，俗称“发痧”，有轻症和重症两种，轻症刮痧疗效较好，但要把病人立即移到通风阴凉处，解开衣扣，还要采取降温措施等。重症特别是危重症，要根据病情施以救治，这时不宜刮痧。年老体弱的老人，年幼体虚的小儿刮痧要慎重。
刮痧要注意掌握刺激度
刮痧疗法和针灸、按摩等方法是一样的，都是对人体的穴位进行刺激，只不过使用的工具不同而已。
所以病人在刮痧过程中也可能出现不适症状。此时，应迅速停止刮痧，让患者平卧，并喝点温开水或温糖水，休息片刻，很快会好转，若不奏效，可迅速用刮痧板刮拭患者百会穴、人中穴、内关穴、足三里穴、涌泉穴急救。
原来，刮痧过程中可能和针灸一样，有可能像晕针一样出现“晕刮”。“晕刮”出现的症状为头晕，面色苍白、心慌、出冷汗、四肢发冷，恶心欲吐或头晕等。
为预防刮痧出现意外，医生要特别注意掌握好刺激度，即病人所能够承受的强度和力度。另外，医生应做好预防措施和把握好刮痧的禁忌症：空腹、过度疲劳患者忌刮;身体瘦弱、皮肤失去弹力者;施治局部痈肿、疮疡、溃烂或肿瘤患者;患有心脏病，水肿的病人;血友病、出血性、出血性紫癜和其他出血疾患者则不能进行刮痧治疗。低血压、低血糖、过度虚弱和神经紧张特别怕痛的患者需要轻刮。
另外，由于刮痧多少对皮肤存在一定的损伤，所以一次刮完后要等过一段时间，一般为五至七天左右，再进行第二次刮痧。