“老慢支”是慢性支气管炎的简称，是冬季中老年人的常见病，多因急性支气管炎未及时治愈转变而成。医学界认为，凡是一年当中有3个月咳嗽，这种情况连续2年以上，而且咳嗽不是由于心肺等其他疾病所致，就可诊断为慢性支气管炎。此病的发生是感染、理化刺激、过敏及气候变化等多种因素长期相互作用的结果。
冷空气来袭，刺激呼吸道，同时也会削弱呼吸道防御功能，引起支气管平滑肌收缩，黏膜血循环障碍，分泌物排泄困难，因而继发感染。呼吸道会随着年龄的增加而出现组织老化、生理功能下降、防御及免疫功能减退等问题，而这些因素成了反复感染和难治的主要因素。
在急性发作期和慢性迁延期应以控制感染和祛痰、镇咳为主。在抗感染治疗的同时，应用祛痰、镇咳药物，以改善症状。迁延期患者尤应坚持用药，以求消除症状。对年老体弱无力咳痰者或痰量较多者，应以祛痰为主，协助排痰，畅通呼吸道。特别是遇到痰液黏稠不易咳出时，超声雾化吸入有一定帮助，亦可加入抗生素及痰液稀释剂。
对临床缓解期患者宜结合个体发病特点综合治疗，辨证施治，采用个体化用药调理，对延缓疾病发作时间及减轻发作时严重程度有很大帮助。同时应加强锻炼，增强体质，提高机体抵抗力，注意个人卫生，避免各种诱发因素的接触和吸入。没有明确急性感染者最好不要预防性用抗生素治疗。
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