中医养生美容是在中医学理论的指导下，通过心理、运动等手段而养神，运用药物、食膳法而养形，从而达到形与神俱，形神俱美的生命美感。影响人体健康和容颜的原因是由诸多复杂因素构成的，除外界因素外，人体自身的精神情态、生活起居、饮食习惯、劳逸等内在因素也相当重要。
顺应四时防寒避暑
养生首先要顺应四时，即顺应春夏秋冬四季的变化，做到顺天应时，天人合一。
四时养生的最基本原则是“春夏养阳，秋冬养阴”。春夏阳气升，自然界万物处于生长阶段，人体也必须调养人身之阳;秋冬阳气降，自然界万物处于收藏阶段，人体也必须调养人身之阴。从人体自身阴阳变化规律来看，春夏之时阳气升，人体阳气也随之盛于表而虚于里，当应时而充养体内阳气，培扶其根本;秋冬之时万物敛藏，人体阴气也随之盛于外而虚于内，故善养生者当应时而调养阴精，使阴精充盛而濡养五脏于内。此外，春夏养阳，能预防秋冬之寒病：秋冬养阴，能预防春夏之火热证。
夏季天暑下迫、地湿蒸腾，自然界中阳气最盛，阴气相对不足。根据中医的五行学说，夏属心，夏季心火易旺，心气、心阴易不足，所以，夏季养生重养“心”。夏日要积极进行自我调节，睡觉不宜太晚，须早起，保持精神焕发的状态，使机体的阳气调和宣达，中午应适当午睡。衣着应少，宜穿散热、透汗、舒适、凉爽的服装。居室宜通风、宽敞。避免高温时段室外作业，减轻劳动强度。避免长时间曝晒，积极采取防晒措施，多喝水。切勿心情烦躁，乱发脾气，要精神饱满，形体健美。
冬季天地之气渐渐收敛，自然界阳气藏于下，而阴气弥漫于天地之间。气温骤降，天气寒冷，万物都处于潜藏的状态，人也要相应减少活动。所以，冬季养生以“藏”为要。冬季养生要适应气候的变化，不要轻易扰动阳气，要使精、气、神都深藏于内，避寒取暖，养肾保精。
动静有衡劳逸适度
“静以养神”，“动以养形”，动静形神结合是中国养生学中最重要的基本理念。“静以养神”，是力求保持恬淡虚无的境界，摒除杂念，清静寡欲，淡泊名利，神气内藏而不外泄，达到养神目的。“动以养形”，生命在于运动，在适宜的运动中锻炼形体，保持健康，动中求美是中医养生美容的原则之一。动静结合，是将静以养神和适当的运动结合起来，维持着动静对立统一的和谐整体性，从而使机体气血流畅和平衡，达到形神共养的目的。
静以养神受道家的影响极大。《素问·痹论》中记载的“静则神藏，躁则消亡”是中医学有关“静以养神”最为著名的格言。神是生命的主宰，人身各脏腑器官都由神统御，神的属性好静，但人的社会活动和生产活动又使神时时处于躁动状态，使神易于耗损，伤及精气，乃至形体衰弱，患病夭折。只有做到“和喜怒”，才能排除七情对机体气血的干扰，使气血始终保持流畅，达到“养心神”的目的。
气血失和是损容性疾病发病的重要病机，心静如水，静心安神，性格开通，情绪稳定，才能健康长寿。心神不宁，精神抑郁，悲喜过度，都会导致生理和心理上的疲惫，使人处于病态，未老先衰。因此，在日常生活中保持安静的心态是十分重要的。要做到静心，可以养宠物、花草、钓鱼、欣赏一些旋律缓慢轻悠的音乐。
动以养形，始于庄子，至西汉有《导引图》问世，东汉神医华佗创制了五禽戏。运动养生的观点是中国古代养生文化中的重要内容之一。运动可以促进经脉畅利，精气流通，气血畅达，饮食宜化，二便通利，从而促进机体生理功能旺盛，保持面色红润光泽，永葆青春，防止早衰。宋代欧阳修曰：“劳其形者长年”。
形体贵在动，只有适度的运动才能保养形体，使体质健壮。动包括走动、活动、运动、劳动等，不仅青年人要动，老年人也要动，但要遵从适时、适量、适宜的原则，以动而不疲、持之以恒为标准，这样，才能精气旺而神不衰，气血畅而形体健，增强美感。
劳作适度是中医美容养生强调的原则之一。过劳对人体的损伤是多方面的，长期的过劳更会给人的肾精和机体造成严重的危害。而过于安逸，会导致经络气血郁滞不畅，久则生命力随之逐渐减弱。劳作适度是指劳动和工作要符合自己身体的具体情况。适度的体力和脑力劳动，能强身、益智、容颜不老，达到美容健康长寿的目的。必要的安逸和睡眠又是消除疲劳，补充人体足够能量，增强免疫功能，促进生长发育，提高智力，恢复脑力和体力，益寿延年的重要因素。
平和情志饮食适宜
平和情志是在“天人相应”整体观的指导下，通过清静养神、调摄情志等方法，保护和增强人的心理健康达到形神高度统一，提高健康美容水平。如果情志波动过于持久，过于剧烈，超越了常度，导致情志失常，则可使气机逆乱，阴阳气血失调，脏腑功能失常，正气减弱，导致疾病的发生，从而影响面容的美观。总之，调摄精神不仅直接涉及健康、寿命，还影响到人的面容。因此，在人的一生中重视精神，对养生美容是非常重要的。
饮食养生美容是指按照中医理论，调整饮食，注意饮食宜忌，合理地摄取食物，以增进健康，益寿延年美容的养生方法。
饮食是摄取营养、维持人体生命活动的必要条件，不仅为人们的生命提供了营养物质，而且在维持美容方面也起着重要作用。人体最重要的物质基础是精、气、神，统称“三宝”。调和饮食，就是根据不同人的生活环境、体质条件和美容需要，应用日常食物的营养搭配来达到防治疾病、悦容增颜、健康长寿、美容养生的目的。营养的获得，必须在饮食调和的情况下才能获得。通过饮食养生美容可以达到强身、防病、益寿、防衰的目的。