外耳道软骨部皮肤具有耵聍腺，其淡黄色黏稠的分泌物称耵聍，俗称耳屎。耵聍在空气中干燥后呈薄片状;有的耵聍如黏稠的油脂，俗称“油耳”。耵聍具有保护外耳道皮肤和黏附外物的作用，平时借助咀嚼、张口等运动，耵聍多自行排出。若耵聍逐渐凝聚成团，阻塞于外耳道内，即称耵聍栓塞。
日常生活中，有很多人认为掏耳屎是一件及其享受的事情，对此乐此不疲。耳屎医学也叫耵聍，它是人体耵聍腺分泌的一种油性分泌物。不管你是否能够容忍，它都将伴随人的一生。掏耳屎是一个很家常的话题，很多人都有经常掏耳屎的习惯，自己掏，让孩子帮忙掏或者去美容院作勾耳，每次总能掏出很多惊喜。
耳屎确实会越掏越多，而且永远也掏不完。耳屎、鼻屎、眼屎都有其存在的价值。眼屎是人体一种正常的生理现象，当人眼睛疲劳的时候，眼睛就会自然分泌更多的烟液来增加眼睛的润滑，从而产生了眼屎。鼻屎是鼻孔毛囊为了保护、润滑鼻腔而产生的分泌物，当遇到干燥空气时鼻腔内部湿度减小引起分泌物凝结出现鼻屎。很多人都讨厌鼻屎，但是鼻屎本身也能起到保护鼻腔的作用。
耳屎的形成以及作用其实也类似，因此要科学的对待耳屎的存在。耳屎的价值主要有以下几个方面。
1.耵聍腺分泌物同样起到润滑耳道的作用，耳屎的出现在耳道与空气之间建立缓冲带，对耳道同样有保护作用。
2.耳屎就是存在与耳道内的御林军，可以防止细菌进入感染耳道，也可以阻挡沙砾、水进入耳道刺激破坏耳膜。
3.人体耳道细窄狭长，内部阴暗有湿气很适合一些小虫子寄居繁殖，耳屎所产生的异味能很好的驱离这些小虫子，保护耳朵。
为什么说耳屎越掏越多呢?
有的人经常掏耳屎，而且每次都能有所收获，于是对耳屎的产生速度之快深感震惊，从意识里认识到掏耳屎的必须性与急迫性，久而久之便有了每天掏耳屎的习惯。其实这本身违反了耳道自洁自净的生存法则，耳道内需要一定的耳屎做保护，水至清则无鱼就是这个道理。如果你强行掏出这些耳屎，耳道必须加速分泌尽快产生新的耳屎以作自我保护。好比一个皇帝需要一定规模的御林军保护自身的安全，即使你杀掉一部分，新的御林军很快就会补充到位。
耳屎也像御林军一样，拥有自己的新老更替的机制。皇帝的御林军也会有严格的淘汰机制，年龄达到一定岁数就必须换掉，用更新年轻的士兵代替。耳屎也是一样，每天都有新生的，也必然有遗弃的。人为的掏耳朵就是一种遗弃，但是更多的则是耳屎的自然脱落掉出。人在运动、说话、咀嚼的时候都会引起耳道震动，耳屎脱落自然掉出，这也正是生命的神奇之所在。
医生一般不建议自己掏耳屎，耳屎也可以不去理会，甚至人的一生都不用掏耳朵。但是生命个体存在差异，该掏的耳屎还是要掏。那要如何正确掏耳屎呢?
1.
大块的耳屎可以掏出，但是细小的碎末尽量保留。日常个人掏耳朵都是用耳挖进行，耳挖采取刮刷的方式不但将大小耳屎尽数出去，还有可能刮伤耳道，引起炎症甚至病变。而医生掏耳屎确切的说不是掏而是捏，因为医生用的一般是镊子，在不接触耳道的同时轻轻将耳屎捏出或者夹出。
2.
目前，儿童“耳屎栓塞”的现象比较严重。“耳屎栓塞”可以简单理解为耳屎过多，尤其是幼儿园以及小学生的情况更为严重，儿童身体发育还不健全，身体免疫力弱，耳道更加细小，耳屎的自然更替机制尚不能有效的运转，所以导致耳屎堆积，这会对儿童的听力发育造成不利影响，也会引起中耳炎、鼓膜穿孔等多种病症，因为人体五官相通，耳屎堆积也会引起头痛、头晕、反射性咳嗽等，危害性不容小觑。家长必须时刻关注孩子的耳屎堆积情况，可以根据医生的指导自行缓缓捏出孩子耳屎，也可以直接求助医生，毕竟医生更专业。
3.掏耳屎风险性很大，操作不慎致病致聋都有可能。家长应防止小孩自己掏耳屎，避免意外发生，大人掏耳屎也要格外当心。
正确清除方法
1.较小或成片状者，可用镊子取出。
2.耵聍钩取出法。
3.外耳道冲洗法。冲洗前需将耵聍膨化，用5%碳酸氢钠溶液滴耳，3～4日后待其全部或部分膨化，再冲洗。
4.抽吸法。
5.合并感染者应先控制感染，待感染控制后再取出耵聍。
6.目前有耳内镜的科室可在监视器下通过耳内镜吸取耵聍。