头发不仅有保暖防御作用，而且有美容修饰作用。很多风湿免疫病患者常被脱发所困扰，脱发问题已成为他们最为关切的问题之一。
总所周知，一个健康人的头发约10万根左右，头发生长有一个生长与衰老的周期，它需经过生长期(2-6年)、退形期(2-4周)和休止期(2-4个月)3个阶段。这10万根头发中，85%-90%处于生长期，10%-15%处于退形期或休止期。梳洗过程中不经意牵扯脱落的头发多为休止期的头发。每天正常脱落的头发一般是100根左右，脱落时不伴疼痛。如果脱发非常多，同时头发的形态也发生改变，则可能属于病理性脱发。
脱发的原因非常多，从年龄性别上来说，儿童脱发主要考虑先天性因素。女性脱发的原因有产后因素(产后2-6个月)、内分泌因素(雌性激素的突然下降导致脱发，因此产后和月经期可大量脱发)、营养因素(头发需足够维生素和蛋白质滋养，而喜油腻及辛辣饮食会增加头皮不良刺激及皮脂腺分泌，让头发更快脱落。减肥引起的营养不良也引起脱发)及精神因素(精神压力大，睡眠不好)等。20-40岁左右男性脱发的常见原因是雄激素性脱发。老年人可能是老年性脱发。
很多药物均可引起脱发，包括最常用的强的松等皮质激素;烷化剂中的氮芥类如环磷酰胺和苯丁酸氮芥(瘤可宁)等;磺酸酯类如马利兰(白消安)等;抗代谢药如甲氨喋呤和5-氟尿嘧啶等;抗肿瘤杭生素如争光霉隶和放线菌素等;植物碱类如长春碱和秋水仙碱等。除了抗肿瘤药外，其他化学制剂如砷剂、醋酸铊、肝素及香豆素等也常可致脱发。另外，正定霉素、安妥明、别嘌醇，苯茚二酮、硫尿嘧啶、苯妥英钠、乙胺丁醇、消炎痛、左旋多巴、甲基多巴、呋喃妥因、呋喃坦啶、疱疹净及庆大霉素等均可引起不同程度的脱发。口服避孕药如复方炔诺酮片和复方甲地孕酮片等(主要成分是雌激素和孕酮)中的孕酮代谢产物具有雄性激素特征，可引起脱发。有过量服用鱼肝油或普通阿司匹林引起脱发的报道。另外，秋季与冬季较干燥，许多人就会由夏季的油脂性头皮转变为干性头皮，发根松动容易脱落。
在风湿免疫病中，狼疮患者脱发的发生率最高，大约占70%，病情活动可导致脱发，可先于其它症状出现，不仅可累及头发，还可累及眉毛、睫毛、胡须和/或体毛，这与头皮血管炎引起血液对发囊的营养供应障碍有关。很多的风湿免疫病患者需长期服用激素和免疫抑制剂等控制病情，这可引起脱发。有些患者得了风湿免疫病，认为得了一种“不死的癌症”，精神过度紧张，夜不能寐，也可导致脱发。
由于脱发的原因比较多，风湿免疫病患者应首先鉴定出引起脱发的原因，再根据病因进行治疗或预防。一般来说，狼疮病情活动引起的脱发除有狼疮活动性指标外，其脱发特点是头发细、乱和易断，常在沿前额发际部位明显，病情缓解后，头发常能再生，当然有部分患者因盘状皮损可引起斑秃(瘢痕性脱发)。因应激、情绪失常、妊娠或用激素和免疫抑制剂后出现的脱发多为头发弥漫性减少，这些因素解除后，可再长正常头发。如果女性患者同时有月经紊乱、男性化，其脱发除考虑与疾病本病及激素副作用有关外，还可能与体内雄激素升高有关。
防治方法有：(1)与精神因素有关者：首先要解除思想负担，坚定治疗信心，保持思想开朗，保持适当运动量，常行深呼吸、散步及做松弛体操等，以消除精神疲劳。应保持充足睡眠，每天睡眠不少于7个小时，养成定时睡眠习惯。(2)与感染病灶和内分泌功能失调有关者：应去除感染病灶和纠正内分泌功能失调。家中宠物身上易有霉菌感染，建议不与宠物同枕共眠。如为雄激素性脱发可使用保法止(二型5-α还原酶抑制剂，只用于男性)或外用米诺地尔(2%浓度适合于女性，5%适合于男性，抹3-6个月)。(3)与营养有关者：注意合理营养，经常食用富含B族维生素及蛋白质的食物，如鸡蛋、牛奶、瘦猪肉、牛肉、鸡、鸭、花生、黄豆、豆制品及新鲜蔬菜水果等。香蕉、海带、核桃仁与黑芝麻是减少脱发的首选食物。蔬菜富含纤维素，能促使肠道快速排除体内废物，减少废物对头皮的刺激。粗粮中维生素B6也具有保护头发，减缓毛囊衰老和退化作用。脂溢性脱发者应少吃糖类、动物性脂肪和辛辣刺激食。另外，注意远离烟酒。(4)与病情活动有关者：如狼疮患者则需要积极使用药物控制病情的发展，而用生发中药或养发功能的洗头膏无效。头皮盘状皮损引起的斑秃患者可应用一些免疫调节剂如转移因子，也可用激素局部封闭，少数患者局部用长压定有效。(5)与使用药物有关者：在控制病情的基础上，减少药物剂量可使得脱发减少。(6)使用某些药物：可服维生素B2、维生素B6和胱氨酸等。中药以补肾、养血、活血、祛风为主要治疗原则。中成药可服用神应养真丹、二至丸、龙胆泻肝丸、健脾丸等。而在中草药中，当归，生地，熟地及首乌具有良好的固发养发效果。另外，可外用改善局部血液循环药如1～3%长压定生发水或霜剂、10%辣椒酊、10%斑蝥酊及侧柏叶酊等，每日2～3次。常用侧柏叶加桑根白皮，先浸后煮的水洗头有一定疗效。
不管是哪一型，均需科学护发：(1)经常梳理头发，不用塑料梳子，可用黄杨木梳和猪鬃头刷，但梳头不要过度牵拉。避免用碱性强的肥皂洗头，最好选对头皮和头发无刺激的中性或弱酸性洗发剂，对油性头发可用硫磺皂。洗发不宜过勤，最好每周1次，对于干性头发，可10～14天洗1次。洗发的水温不宜过烫，洗发后，可适当搽些发乳，以保持头发的光泽滋润。染发、烫发间隔时间至少3-6个月，夏季要避免日光暴晒。但狼疮患者不要染发及烫发。头发不耐闷热，戴帽子最好选择比头略大一点的帽子。不要长时间使用电脑。(2)可在掉头发的地方经常用生姜擦一擦，可促进头发生长。每天坚持5分钟左右的头皮按摩，保证对头发的保养。头皮按摩方法：轻柔的上下按摩颈动脉附近(即耳朵下面颈部的颈动脉搏动处)，然后轻轻按揉头部两侧(耳朵上面的部位)，最后均匀按摩后脑后，动作要轻。