编者的话：提到“补气血”和“东北三宝”，许多人会想到人参。然而，中药里很多带“参”字的药材，比如沙参、丹参、苦参、太子参、元参等，它们性味不同，功效各异。这个冬季，让我们看看如何用好“参”来调整身体。
人参大补元气
人参性温，味甘微苦，入脾、肺、心经。它禀性中和，能大补元气、补脾胃、安心神、益心智。现代研究表明，人参能增强人体的免疫机能。
大家冬季可以服用人参乌鸡汤，来益气养血，安神。用锅烧水至沸点后，放入鸡煮去表面血渍，倒出用水冲净，随后将鸡、人参（用量以具体情况而定，参考量为3~6克）、枸杞5~10克、大枣3个、姜适量放入炖盅内，加清水炖2小时，放盐等调味即可。
婴幼儿、少年、血气方刚的青壮年，有出血倾向者，不可盲目用人参。患疮、疥、痈或咽喉肿痛者，也要慎用人参，以免加重病情。服人参期间，出现兴奋或脘腹胀满不适等时，应马上就医。
丹参活血养心
许多大家熟知的活血通络药物如丹参滴丸等，都含有丹参。它性味微寒，有活血化淤，清心安神的功效。
冬季气候寒冷，是心脑血管疾病高发的季节。推荐一款护心养心茶：丹参5~10克、山楂10~15克、红枣2~3个，煎煮成汤，代茶饮用。不过，孕妇、有出血倾向的人应慎用，也不要把它和牛奶、葱以及藜芦一起服用，以免影响药效。
还要强调的是，丹参只能作为辅助治疗措施。若心绞痛加剧，发作频繁，且面色苍白、出冷汗、四肢发凉，应立即去医院，以免耽误病情，危及生命。
元参清喉利咽
进入深冬，天干物燥，加上雾霾，很多人感觉咽喉不适。元参，本称玄参，后为避讳康熙皇帝玄烨改名元参。《本草纲目》称其能“滋阴降火，利咽喉”。
一般建议，因外感风热或热毒蕴结咽喉出现红肿热痛，或者咽喉干燥疼痛、肿痛失音者，可用元参10~15克、板蓝根15~20克、青果10~15克，煎汤少量多次分服；另一个做法是，用玄参煎汤，冲入板蓝根颗粒。但是，脾胃有湿（患者常出现大便溏泄、身热口苦、渴不多饮、尿少而黄等证）等人群忌服元参。元参不宜与藜芦、黄芪、干姜、大枣、山茱萸同用。
太子参适合小儿
冬季，孩子的肠胃很易出状况，最常见的就是胃肠功能失调导致的厌食，可以通过健脾养胃来缓解。太子参味甘微苦，能够益气健脾、养阴生津，为补气药中清补之品，性质较平缓，常用于小儿。
小儿病后脾胃虚弱，气阴两伤时，可以用太子参5~10克、山药200克炖熟捣泥食用。但是，表实邪盛者，即出现风寒感冒、发热等病证的人应谨慎服用。并且，小儿体质特殊，服用任何中药前，都建议咨询医生和药师。
此外，之前也将细小的人参称为“太子参”，它和人参功效相似但药力相对较轻。但是，目前市面上应用的太子参系石竹科植物，与人参非同一物。
西洋参与人参互补
近年来，西洋参成了亲朋互赠的滋补佳品，许多人不免拿它和“近亲”人参比较。最早的西洋参为“舶来品”。它主产于美国、加拿大及法国，所以也被称为花旗参、佛兰参。目前我国已引种西洋参，功效不亚于进口的。
一般来说，西洋参和人参都有补气生津的作用，但是人参偏于助阳，西洋参偏于养阴。《医学衷中参西录》认为“西洋参性凉而补，凡欲用人参而不受人参之温补者，皆可以此代之。”所以，一些不适合人参治疗和热补的人，可服西洋参。而一些不适合西洋参调理的体质，如脾胃虚寒、四肢寒冷等，则可通过人参调理。
一般建议，西洋参清晨服用较好。可将西洋参放米饭中蒸熟后切成薄片，取适量加冰糖泡水喝；也可将西洋参薄片含舌下，软化后咀嚼吞下。或去正规药店购买品牌的西洋参含片、口服液。
还需提醒的是，服西洋参后，如出现畏寒怕冷，体温下降，食欲不振及水肿、瘙痒等过敏症状，应立即停服，严重时就医。吃西洋参时别饮茶，否则可能破坏其中的有效成分。感冒期间，女性痛经、闭经、白带多，孩子消化不良，都要忌服西洋参。
苦参清热止痒
冬季，不少人易出现足癣、皮肤瘙痒、阴道瘙痒甚至阴道炎等“难言之隐”。苦参性味苦寒，能祛风毒、清湿热、杀虫止痒。现代许多妇科外用洗剂或栓剂如复方苦参栓，均含上述成分。
足癣和常见皮肤瘙痒，可用苦参30~60克、白鲜皮30~60克煎汤外洗，或打成药粉，加入热水熏洗。还可以在前面煎好的汤药里加花椒10~20粒，盐10~15克，白醋适量，趁热熏洗。如果熏洗后症状未减轻或加重，应马上就医。
此外，苦参还能祛湿火、利尿、导湿热。如果出现湿热滞肠引起的腹痛、暴泻如水、大便黄稠秽臭，或湿热蕴结膀胱引起的小便淋漓、赤涩作痛，可用苦参10~15克，甘草片10~15克煎水服用。大家要记住，苦参有一定毒性，经过炮制才能用，大家应到正规药店购买。
沙参南润肺北养胃
许多人在购买沙参的时候，会发现有“南”和“北”的不同。其实，沙参古代并没有南北之分，至清代《本经逢原》《本草纲目拾遗》两书才开始分沙参为南北两种。
南沙参，润肺止咳。南沙参为桔梗科植物轮叶沙参、杏叶沙参及其同属植物的根。一般来说，南沙参更擅长补肺阴、清肺热，又能祛痰，对热伤肺阴导致的阴虚燥咳、咽喉干燥，或者虚劳久咳，痰中带血均适宜。可用沙参10~15克、枇杷叶10~15克煎煮药汤，冲服川贝粉3~5克；或将三味药和梨（带皮）、冰糖适量，一起炖汤当茶饮。
北沙参，养胃生津。北沙参为珊瑚菜的根，养胃生津的功效比南沙参强。对热病伤阴或阴虚津亏，出现咽干、口渴、便秘症状，可将沙参配合麦冬运用。取北沙参15~20克、麦冬10~15克，煎煮成汤，加入蜂蜜一勺，搅匀温服。
需要提醒的是，沙参也存在一定的禁忌。脾虚湿盛（常出现面色萎黄、四肢不温、神倦乏力、苔白或腻等证）或实热痰多，身热口臭者，不宜选用。