就目前来讲许多睡眠问题甚至睡眠疾病，还没有找到确切的致病原因，但是应该肯定这是多种原因共同作用的结果。主要的失眠是什么原因引起的不外乎是内部原因和外部原因。内部原因主要指遗传因素、人格特征、心理素质等。外部原因包括生物、心理、社会应激源。各种各样的外在原因作用于人的躯体和心理，通过个人的内因起作用。关于失眠是什么原因引起的分类方法很多，这里介绍最普通的一种分类。
长期失眠是什么原因引起的?主要由外部原因引起的失眠称外因性失眠。外部的主要原因：
旅行时差
主要发生在长距离旅行时，表现为失眠、睡眠—觉醒周期改变，白天过分思睡。这种障碍在快速跨时区旅行时几乎都会发生。
睡眠—觉醒节律因素
常因日夜倒班、夜生活，使睡眠—觉醒节律紊乱而导致失眠。
适应性失眠
主要由于应激刺激、冲突、环境改变引起情绪波动，使原来睡眠模式改变，常见原因如下：
一是人际关系冲突或心理内心冲突。
二是生活发生重大改变(结婚、离婚、生小孩)。
三是工作繁重或事业面临重大转变。
四是突然发生非常失望和非常害怕(如被偷遭抢等)的事件。这些原因可以作为单一因素出现，也可以几种因素同时出现，互相作用。有时应激刺激可能来自一些常见现象，例如，学生新的学年开始，学校中的测验或考试，家庭矛盾或家庭经济冲突等。当这些因素消失后，患者睡眠也会恢复到正常状态。
不良的睡眠卫生
失眠者由于睡眠卫生不良引起睡眠前过于清醒而破坏睡眠节律。例如睡前看枕边禁书。需要指出有些人睡前看书能起到安眠作用，有些人则起到兴奋作用而失眠，主要取决于看的是什么书。一般来说专业技术书、科教书、小品文、古文诗词有安眠功能。武侠小说、言情小说易引起失眠，有入睡困难者不要在睡前看这些书。
饮食因素
例如睡前过于饱食，或夜间饥饿难忍，或食不易消化食物，睡前饮咖啡、浓茶、酒等，都可导致失眠。
使用药物
长期失眠是什么原因引起的——长期使用安眠药物，停止饮酒也有类似情况。假如患者突然停用抗焦虑药或镇静安眠药，停药综合症会加重睡眠障碍。
躯体疾病
失眠也可以由各种躯体疾病引起。
心理疾病
例如抑郁症或焦虑症时常伴有失眠症状。
特殊的睡眠障碍所致失眠
如夜惊症，梦魇或睡眠呼吸暂停综合症等，也可引发失眠。
长期失眠是什么原因引起的——外部影响因素
各种生物学因素(如各种感染、躯体疾病等)和理化因素(酒、药物、工业中毒等)，以及心理社会因素(如自然和社会灾难、日常生活中的负面生活事件、家庭结构、社会环境等)都可以干扰睡眠。我国目前处在社会转型期，市场竞争加大工作压力，还有涉及劳动制度、生活规律等问题，都可影响睡眠。例如，旅行、噪音、异味、灯光、室温、空气质量、床上用品及睡具不适等均可影响睡眠，比较常见的如下：
环境的噪音
分室内和室外两种，室内的噪音来自于时钟、闹钟夜里的“滴答、滴答”运转声、冰箱的启动响声、他人的鼾声、夏天电风扇旋转噪音、床不稳固的“吱吱”声等。例如，电冰箱的启动声音在30～50分贝左右，电风扇在50分贝左右，闹钟响在25～30分贝左右。睡在噪音环境里使人易醒、多梦、睡眠表浅，因此卧室不应放有噪音的家用电器，或放在远离穿的地方。如有可能可更换为静音的产品。室外的噪音可来自多方面，应根据噪音来源想办法避免对睡眠的干扰。
温度
保证卧室的适宜温度很重要。夏季卧室的温度一般保持在26℃～28℃就可。冬季卧室的温度一般保持在14℃～16℃就可以，儿童房间要保持在18℃～20℃。冬季开空调取暖的时候，空调的风窗要向下，因为暖气流容易停留在高处，房间越高处越暖和，所以开暖风时要让暖风向下吹。快眼动期睡眠比非快眼动期睡眠对温度变化更敏感。人在快眼动期睡眠期，由于人体能保持正常体温，对温度变化适应较好。
湿度
保证卧室的适宜湿度也很重要。人们对于睡眠环境的湿度要求有地域差别，生活在我国南方地区的人们，对卧室环境的湿度的湿度一般要求会高一点(保持在60%左右)，北方要求保持在40%～50%，因为生活在北方地区的人们一般要求睡眠的环境稍微干燥一点。
苍蝇、蚊子等干扰
苍蝇、蚊子的嗡嗡叫声也是一种噪音污染。它们四处飞舞，爬在人面部和其他部位皮肤上，而成为一种异物，刺激人不能入睡而引起失眠。蚊子、臭虫、跳蚤一年四季均可叮咬，使人难以入睡。宠物身上有时也可携带上述害虫。苍蝇、蚊子常常是影响我们睡眠的主要杀手。这些蚊虫叮咬人体后引起皮肤的红、肿、痒、痛，常使人难以入睡。
家禽、家畜和宠物干扰
宠物有时也能危害主人，干扰睡眠，如家禽、家畜、狗、猫、鸟的叫声可使睡不着或易醒和早醒。猫、狗有时也会爬到床上，掀掉您的被子，舔您的皮肤，把您从美梦中惊醒。
以上我们知道了长期失眠是什么原因引起的，患者根据自己的失眠症状对症治疗，让失眠远离我们健康的人生。