我是一颗牙齿，从婴儿时期咿呀学语，到年迈体弱咀嚼食物，可以说，人的一生都离不开我这个重要的伴侣。平时生活中，人们会通过我来咀嚼食物，摄取身体所需要的营养;交际时，会露出洁白的我们展示自信和喜悦;生气时，则通过“咬牙切齿”来表达情绪。其实，我们不仅是美丽容貌的“招牌”，更与全身健康息息相关。但人们往往只会在被牙疼折磨得疼痛不堪时，才会想到照顾我们。对于每颗牙齿扑朔迷离的身世，更是知之甚少。今天，大家不妨跟着我们和口腔科专家一起，体验一颗牙齿的多种命运。
夭折。我们牙齿是人身体里唯一一个在出生后，才慢慢成长起来的器官。实际上，当人还是胎儿的时候，我们就各就各位，作为牙胚埋伏在口腔里了。但由于遗传等多种原因，有不少兄弟还没来到人世，就已经被“扼杀”在摇篮里，它们因为未能发育和形成真正的牙齿，就变成了缺失的牙，通常称为先天性缺牙。根据分类不同，先天性缺牙可以分为个别牙缺失、部分无牙和全部无牙三种，一般需要视情况决定是否需要在长大后进行修复。
多余的生命。有的兄弟“出师未捷身先死”，但也有不少兄弟，出现的时间和地点都有些多余。比如在正常28颗——32颗牙之外长出来的“多生牙”，这些兄弟长得位置不正，常出现在两颗牙之间，形状也不正常，挤得旁边的牙齿排列不整齐，所以口腔正畸医生一般建议拔掉，给其他兄弟腾出位置。
还有一类是人们普遍痛恨的“智齿”兄弟，它们最靠近喉咙，既没有实际功能，还很容易出状况。这些兄弟常常被人们称为身体上“最多余的零件。”在首都医科大学附属北京口腔医院预防科博士王鹏看来，完全萌出且能咬合的智齿不需要处理，但一旦智齿长错方向，萌出不完全，再加上食物残留，很容易造成牙齿肿胀和溃疡，或引发牙冠周围组织炎症。这种智齿一定要及时拔除，如果是出现炎症的智齿，则要等牙冠周围炎症消除后再拔，避免后患。
飞来横祸死于意外。兄弟们也会在日常生活中遭遇飞来横祸。比如，不小心摔倒将整颗牙齿折断，撞到门窗碎了半颗，就连嗑瓜子嗑多了，也会伤害到我们，造成牙齿边缘形成一个小凹槽，俗称“瓜子牙”。这些兄弟可真是命运多舛，不过好在王鹏提醒，如果是整颗折断的牙齿，可以在短时间内将断牙含在嘴里，找医生进行再植。如果只断了一部分，可以根据断裂的位置，选择修补或者重新植牙。
被细菌慢慢吞噬。嘴巴里有一两颗虫牙，好像是很平常的事情。调查显示，中国人最突出的口腔问题就表现在龋齿上。实际上，我们居住的环境隐藏着几百万个细菌，它们像珊瑚礁一样形成斑块，堆积在我们周围。细菌对我们的侵蚀是循序渐进的，如果不及时清理口腔，牙齿的釉质会先出现黑褐色斑点，然后慢慢深入窝沟内部，形成实质性的病损。
这时主人就会对冷、酸等特别敏感。最后，如果龋蚀达到牙本质的深层，接近牙髓，就有可能引起感染，甚至我们牙齿本身都需要被拔除了。
所以，牙齿表面的黑斑一般是我们发出的“求救信号”，一旦发现，最好带我们去看牙医，进行修补。没有经过治疗的龋洞是不会自己愈合的，所以发现龋齿后及时填充是能救我们命的唯一稻草。
靠假牙兄弟当“替身”。如果因为种种原因，我们不得不被拔掉或者牙体缺失的时候，就必须求助我们的假牙兄弟了。有资料显示，仅仅在中国，有超过6500万人需要假牙兄弟的帮助。
如今，假牙有陶瓷、金属、塑料等多种材质，大致可以分为固定假牙(比如烤瓷牙)和活动假牙两种。假牙兄弟虽然“假”，但它的小身板也需要货真价实的材料来支撑。所以在安装假牙时，要去正规医院选择尽量好的材质，千万不可贪便宜毁了健康。北京大学口腔医院副主任医师张晔就提醒我们，假牙虽然可以做真牙的“替身”，但也最容易藏污纳垢，特别是活动假牙。清洁时要注意用凉水浸泡，拿软毛牙刷刷洗，吃饭后及时摘下，每五年需更换一次。
和其他疾病“狼狈为奸”。如果主人善待我们，我们会不遗余力地奉献自己。但如果我们出了些小毛病，主人不闻不问，我们就很有可能“叛变”，和其他疾病“结缘”。日本大学牙学研究所牙学博士、笠茂牙科医院院长笠茂享久就说过，颜面歪斜、脸部松弛、头痛、手脚麻痹和冰冷、过敏、气喘、失眠、肩膀僵硬、焦躁、抑郁等问题的出现，都可能和牙齿有关。日本神经内科医学博士米山公启也表示，老年人如果缺少健全的牙齿，其患失智症的比例就越高。而牙周病和糖尿病这两种常见慢性病，更被确认为有双向促进作用，互相影响。所以，我们一旦有任何风吹草动，主人都应该提高警惕，保全了我们的健康，也等于为其他部位的健康打下了基础。
长生不老颐养天年。“人们常说‘老掉牙’，其实，牙齿本身是不会老掉的，保护得好的牙齿能够伴随终身。”王鹏对此深有感触。不少人认为年纪大了之后，我们会从主人身上自动脱落，实际上这种观点是错误的。如果保护得好，即便到了晚年，牙齿一样能够长生不老。这些兄弟就是我们牙齿界的“老寿星”。
日本一项测试口腔年龄的调查显示，有26岁的年轻人口腔年龄高达61岁，也有67岁的长者口腔年龄只有17岁。这足以说明口腔年龄和实际年龄不成正比。那为什么很多老人的牙齿都掉光了呢?幕后“黑手”就是牙周疾病。吃完食物不认真刷牙，牙垢不及时清除，堆积的细菌导致牙龈发炎、出血和口腔异味，严重时还会导致牙齿松动、移位，甚至脱落。
所以，如果想让牙齿界出现更多“老寿星”，主人一定要坚持一天刷两次牙，用牙线和漱口水，定期洗牙做大扫除，改掉啃指甲等不良习惯。老人一旦有牙齿缺失，也应该及时修复，以保证咀嚼功能。