上市公司是指所发行的股票经过国务院或者国务院授权的证券管理部门批准在证券交易所上市交易的股份有限公司。所谓非上市公司是指其股票没有上市和没有在证券交易所交易的股份有限公司。上市公司是股份有限公司的一种，这种公司到证券交易所上市交易，除了必须经过批准外，还必须符合一定的条件。
公司上市的好处如下：
1、上市可以在市场上获取大量资金，用来进一步扩大企业规模，发展经营，而且对于提升企业的管理水平也有着一定的促进作用。在成为了一家公众企业之后，品牌效应也随之被放大，企业知名度进一步提高。更重要的是，公司上市后还可以利用股票或者期权来吸引和留住人才，提高其忠诚度，避免日后成为自己的竞争对手。
2、上市有一系列严格的要求，特别是对公司的法人治理结构、信息披露制度等方面都有明确的规定，为了达到这些要求，企业必须提高运作的透明度，提升企业的法人治理结构水平，使得企业从一个“草莽企业”、“家族公司”逐渐演变为现代企业。
3、企业改制上市的过程，就是企业明确发展方向、完善公司治理、实现规范发展的过程，企业改制上市前，要分析内外部环境，评估企业优势劣势，找准定位。使企业发展战略清晰化，改制过程中，保荐人、律师事务所和会计师事务所等众多专业机构为企业出谋划策，通过清产核资等一系列过程，帮助企业明晰产权关系，规范纳税行为，完善公司治理、建立现代企业制度。
企业上市的弊端:上市以后企业不再是私人公司，而是负有向公众（包括竞争对手）进行充分信息披露的义务，包括主营业务、市场策略等方面的信息,有时媒体给予一家上市公司过高关注也存在一定的负面影响,上市后为保护中小股东利益，企业重大经营决策需要履行一定的程序，如此可能失去部分作为私人企业所享受的经营灵活性。管理层将不可避免地失去对企业的一部分控制权,为了达到上市以及上市后企业都需要支付较高的费用,上市公司比私人企业需要履行更多义务、承担更多责任，管理层也将受到更大的压力等。