酒水中所含的酒精,即乙醇是一种不用消化就可以吸收的物质,乙醇顺着食道流入胃部之后,在胃部消化掉一小部分,再进入肠道被人体全部吸收,这些乙醇进入血液循环,随着汗液尿液还有呼吸道排除一部分,剩下的就会靠肝脏分解到身体的各个组织器官,随着酒精在血液中浓度的升高,身体的气体器官和大脑受到影响,因此大量饮酒后,除了出现脸红现象,还有的会出现记忆力减退,手抖,反应迟钝的现象。
大部分酒精是通过肝脏内的两套解酒酶的作用被氧化代谢的。第一套酶是乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶,第二套酶是微粒体乙醇氧化酶。肝脏对乙醇的代谢过程主要是氧化分解的过程,乙醇进入肝脏以后,首先在乙醇脱氢酶(ADH)的作用下氧化成乙醛,又经乙醛脱氢酶(ALDH)的作用转化成乙酸,乙酸进入血液后参与乙酸的代谢过程,最后生成二氧化碳和水排出体外,同时释放大量能量。
胃内的食物像海绵一样,吸收大量的酒精降低了胃内酒精浓度,减少与胃粘膜的接触,酒精向小肠转移减慢,使酒精吸收延迟。食物的种类也有影响,与蛋白质、糖、脂肪比例适当的牛奶混合食用,酒精的吸收速度减慢,固体食物比液体食物排泄延迟,故酒精的吸收也缓慢。
酒精在人体内氧化和排泄速度缓慢,所以被吸收后积聚在血液和各组织中(脑组织中的酒精浓度是血液酒精浓度的10倍)。绝大多数酒精主要在肝脏中代谢,只有极少量(约2%~10%)酒精没有氧化分解直接经肾从尿中排出或经肺从呼吸道呼出或经皮肤汗腺随蒸发排除。因此一个人呼出气体的酒精浓度远远低于体内实际酒精的浓度。