首先是黄金含量。18k金也属于黄金的一种，只是黄金含量较低，属于合成金属。而黄金无论是在国际上还是国内都属于贵金属。
其次是硬度。黄金质地较软，18K金硬度更强，延展性也更强。通常用于制作工艺较为复杂的黄金饰品，观赏价值要比普通黄金饰品高，比较受年轻消费者的喜欢。
再者是保值价值。因18k金的黄金含量不足，因此18k金的价格也要低于黄金，相对而言，普通黄金更具保值价值。
最后是含金量。18k金是黄金含量至少达到75%的合金，即金含量为18/24的合金，其余25%为其它贵金属，包括铂，镍，银，钯金等；黄金一般指含金量在99.6%以上的纯金；综合来看，作为黄金饰品来说，18K金在加工过程中的强度和耐性都较高，尤其是珍珠等宝石进行组合时，比普通黄金更有优势。