足金与千足金的区别就是它们之间的黄金含量不同，足金是含金量等于或大于百分之99的黄金，俗称“二九金”。而千足金是含金量等于或大于百分之99.9的黄金，俗称“三九金”。从字面定义上来看，千足金肯定是足金，而足金就不一定是千足金了。
挑选成色好的千足金首饰，要看它独特的金黄色光泽（低成色例外），纯金置于强烈光线下会闪耀着耀眼的光芒，这是其它金属包括铜在内所不具备的。成色高的千足金，掷于地时的声音无韵无弹力，成色低的千足金音质稍亮，而铜制品掷于地时，声色响亮。因此，根据敲击物的声音可帮助我们将常见金属和黄金区别出来。千足金有很好的延展性和硬度小的特点，纯金折而柔软，铜条折之费力。或用大头针划之，用力不大而痕迹明显则是黄金千足金，而铜类用力稍大而痕迹稍差。