生抽是酱油的一种，酱油是中国传统的调味品，用豆、麦、麸皮酿造的液体调味品。色泽红褐色，有独特酱香，滋味鲜美，有助于促进食欲。酱油的成分比较复杂，除食盐的成分外，还有多种氨基酸、糖类、有机酸、色素及香料等成分。酱油分生抽和老抽。生抽颜色比较淡，呈红褐色。
生抽是用来一般的烹调用的，生抽吃起来味道比较咸。生抽用来调味，因颜色淡，故做一般的炒菜或者凉菜的时候用得多。老抽是加入了焦糖色、颜色很深，呈棕褐色有光泽的。老抽吃到嘴里后，有一种鲜美的微甜的口感。一般用来给食品着色用。比如做红烧等需要上色的菜时使用比较好。