脱口秀对于中国观众而言还是个陌生的事物，在黄西之前，周立波的海派清口算是最接近脱口秀的艺术形式，之后，王自健等后起之秀也逐渐有了自己的观众。而黄西的“脱口秀”，则来自于这一艺术形式的故乡美国。
上世纪80年代，脱口秀兴起于美国，90年代发展至鼎盛期后又走向了没落，2006年开始，又重新被人们关注。黄西知道脱口秀也是在他来到美国后的第八年，“2001年我开始关注脱口秀，2002年，我在休斯敦第一次听了一场脱口秀。当时我已经在美国待了八年，英文也确实不错，可是脱口秀我只能听懂一半左右。这是一个很高智商段子的脱口秀，你需要动脑筋，而且幽默这种东西需要很理解文化背景。我当时挺受震撼的。”
之后，黄西开始自己“折腾”脱口秀，一开始先在脱口秀俱乐部讲。他的笑话大多是美国人日常生活中普遍性的话题，家庭、教育、医疗等等，之后，他开始加入了关于华人移民的段子。2010年，黄西辞去了生物化学研究的工作，开始专心做脱口秀的演员。那一年，他被邀去美国广播电视记者年会表演脱口秀，面对美国的副总统、国会议员、最高法院的法官、记者。他的表演视频开始在网络上不胫而走。
2011年底，黄西在国内出了自传《黄瓜的黄，西瓜的西》，回国的次数也越来越多。2012年，黄西开始用中文给华人讲脱口秀。很快，央视找到了他，他也很快出现在央视财经频道主持一档叫《是真的吗》的节目。刚刚在美国站稳脚跟的黄西，最后决定举家回国，因为“我看好国内的脱口秀市场。”
“我也不太害怕冷场”
回国不过一年，黄西就入围了马年央视春晚。而这一次在上海的演出，也是他举家迁回国内后首次登上剧场“开讲”，之前，黄西多在俱乐部、高校小范围尝试，“我一直都考虑在国内做剧场秀，这次能在上海这个国际化都市实现，我也比较兴奋。”但黄西也知道，中西方存在文化差异，自己的脱口秀能否受到国人的欢迎，演什么题材才能在央视春晚上适合观众的口味，黄西都希望通过这次演出能得到答案。
为了这次国内的剧场首秀，黄西表示自己经过了三年的准备，内容绝大部分都和在美国的不一样，会将他在美国的趣事、回国后的见闻以及上海元素糅合在一起，“主要会讲海外华人在美国的经历，还有海归怎么看国内的一些现象。会加入我对美国社会和中国社会的观察。”
黄西表示，自己每天都会花时间写点段子，这次剧场脱口秀的段子基本都是他自己原创的。他的段子也基本都是以逻辑笑话为主，对于中国观众会不会接受这样的笑话，黄西表示并不担心，“中国人听段子，表演性、故事性要强一点儿，我会加入一些表演的东西，比如说肢体动作等等。”
对于可能出现的冷场，黄西也表现得很淡定：“如果讲的东西是全场都在笑的，那肯定是没有尝试新的东西。讲新东西就有可能冷场，我也不是太害怕冷场，大不了继续讲下一个段子，或是就拿冷场开开玩笑也行。”《开什么国际玩笑》，演出的名字是黄西自己想出来的，这句具有调侃性的句子是上海人民家喻户晓的常用语，据悉，脱口秀第一部分内容完全针对上海创作。“每个人对生活的观察角度不一样，感受也会不一样”。
据悉，这次演出会分成不同的板块，每个板块有单独的主题和独特的形式，比如采访以及PPT演示，其中最为特别的是结尾部分的互动问答。观众可下载剧场的APP，通过覆盖全剧场的Wi-Fi信号实现与舞台互动。