这种天象为什么会被认为是不吉利的呢?这是因“荧惑守心”在古人看来就意味着，轻者天子要失位，严重者就是皇帝死亡。
逼死丞相，汉成帝也暴毙了——可看史书记载的一个西汉末年的例子。绥和二年(前7)仲春，有人向汉成帝丞相报告出现了“荧惑守心”天象。丞相看到奏本，非常为难，不知如何是好。占星官上奏汉成帝，说天象告变，国运有厄，如不移祸大臣，恐怕国家将陷于危难。
汉成帝看到报告后非常惊慌，决定移祸于丞相。于是，汉成帝立刻召丞相上朝，斥责他为相多年，不能调理好阴阳，导致天象变异。第二天一早，汉成帝便派人给丞相送去诏书，说本来我认为你清明、勇敢，希望能治理好国家，但你10年为相，却给国家带来灾难。你这样的丞相怎能辅佐我治理天下?念你为国奉献多年，不忍罢你的官，希望你能忧国如家。
汉成帝又赐给他好酒、黄牛。按汉朝惯例，皇帝赐给大臣牛和酒，即是赐死。丞相知道了皇上的用意，又没法破解，只好饮鸩自杀。丞相自杀后，汉成帝认为从此后国运可以亨通，自己可天命永固。但不到一年，嫁祸于人的汉成帝也暴毙了。嫁祸于丞相都不能避免皇帝死亡的事实，更让帝王们感到“荧惑守心”极为可怕。这当然是秦始皇以后的事。但是，天象变化对皇帝影响极大，也是举国关心的大事。
出了三件怪事：秦始皇三十六年(前211)，一连发生了3起让他非常郁闷的事。
第一件就是“荧惑守心”——《史记·秦始皇本纪》的记载是“三十六年荧惑守心”。
第二件事是陨石事件——秦始皇三十六年，一颗流星坠落到东郡。东郡是在秦始皇即位初吕不韦主政时攻打下来的，当时此郡是齐、秦两国交界地，现已是大秦帝国的一个东方大郡。陨石落地还不可怕，可怕的是陨石上刻的字“始皇帝死而地分”。这7个字非同小可，代表了上天旨意，预示着秦始皇将死、大秦帝国将亡。秦始皇听到这消息震惊不已，立即派御史到陨石落地处，逐户排查刻字之人，结果一无所获。愤怒的秦始皇下令：处死这块陨石旁所有人家，并立即焚毁刻字的陨石。人死了，石焚了，但是，秦始皇心中的阴影并没有随之而去。
第三件是沉璧事件——这年秋天，又发生一件不可思议的事。一位走夜路的使者从东经过华阴，突然有个人手持玉璧将其拦住。他对使者说，请你替我把这块玉璧送给滈(hào，浩)池君，还对使者说：“今年祖龙死。”使者莫名其妙，急问他什么意思。但这个奇怪的人留下玉璧，没做任何解释，转眼就消失在夜幕中。
稀里糊涂但也感觉不妙的使者带玉璧回到咸阳，立即向秦始皇做了汇报。秦始皇听后，第一反应就是“祖龙”指的是自己，他沉默了好大一会儿，才说，山鬼至多知道一年之事。退朝后，秦始皇对别人说，“祖龙”是指人的祖先。然后，他派人将使者捎回的玉璧送御府察验，鉴定结果是，这块玉璧竟然是秦始皇二十八年(前219)他巡游渡江时，祭祀水神而投到江水中的那块。10年前祭祀水神的玉璧，怎又被一个不明身份的人给送回来了呢?